654 partidos sin aparecer en la libreta del árbitro

Es una de esas estadísticas del fútbol que resulta más difícil de creer cuanto más se piensa en ella.

Tal y como destacó The Touchline en X, Gary Lineker disputó 654 partidos oficiales sin recibir una sola tarjeta amarilla o roja.

Y no se trató precisamente de una carrera alejada de los grandes escenarios. Lineker jugó profesionalmente para Leicester City, Everton, Barcelona, Tottenham Hotspur y Nagoya Grampus, además de convertirse en uno de los grandes goleadores de la selección inglesa.

La UEFA también ha confirmado la parte fundamental de esta extraordinaria historia. En uno de sus perfiles sobre el delantero, señaló que Lineker no solo nunca fue expulsado, sino que tampoco recibió una sola tarjeta amarilla.

Lee también: Maguire rompe su silencio tras la sentencia al Manchester City con un veredicto explosivo de 900 millones de libras

Sería un registro extraordinario para cualquier futbolista profesional. Para un delantero centro que compitió durante más de una década al máximo nivel, además en una época conocida por un estilo defensivo considerablemente más físico, resulta todavía más difícil de comprender.

Los registros del Barcelona muestran lo excepcional de su caso

Su etapa en España ofrece una de las pruebas más claras.

Según el archivo oficial de jugadores del FC Barcelona, el delantero inglés disputó 138 partidos oficiales con el club catalán entre 1986 y 1989 y marcó 52 goles.

En ese mismo registro aparecen sus estadísticas disciplinarias: cero tarjetas amarillas y cero tarjetas rojas.

Lee también: Rui Pinto apunta a Infantino tras el veredicto contra el Manchester City

Durante esas tres temporadas se enfrentó a algunos de los mejores equipos de España y también disputó competiciones europeas. Aun así, abandonó Barcelona sin una sola amonestación oficial y habiendo conquistado la Copa del Rey y la Recopa de Europa.

Y aquella etapa representó únicamente una parte de una carrera que comenzó en Leicester y terminó años después en Japón.

La FIFA reconoció oficialmente su conducta

Lineker no fue simplemente un jugador que evitaba las expulsiones. Consiguió evitar incluso las amonestaciones.

La FIFA acabó reconociendo aquella peculiaridad. Según la lista oficial de ganadores del Premio Fair Play de la FIFA, Lineker recibió el galardón en 1990.

Lee también: Los periodistas portugueses, atónitos tras la marcha de Cristiano: “Un día completamente loco”

Para entonces ya era también uno de los delanteros más reconocidos del fútbol internacional.

Lineker ganó la Bota de Oro tras marcar seis goles con Inglaterra en el Mundial de 1986 y cuatro años después ayudó a su selección a alcanzar las semifinales de Italia 1990. Terminó su trayectoria internacional con 48 goles en 80 partidos, una cifra que todavía le sitúa cuarto entre los máximos goleadores históricos de la selección masculina inglesa.

Su historial disciplinario no fue, por tanto, consecuencia de evitar los grandes escenarios o los enfrentamientos físicos. Lineker disputó Mundiales, competiciones europeas y encuentros nacionales contra algunos de los mejores defensas de su generación.

Una estadística todavía más extraña en el fútbol actual

El fútbol moderno genera tarjetas amarillas por todo tipo de acciones: faltas tácticas, protestas, pérdida de tiempo, cortar contragolpes e incluso determinadas celebraciones de gol.

Lee también: Kylian Mbappé acababa de alcanzar su mejor forma; ahora el Real Madrid tiene un problema

Lineker llegó al final de toda una carrera profesional sin recibir ninguna.

La UEFA lo ha descrito como uno de los caballeros del fútbol y ha recordado expresamente que jamás fue amonestado durante su carrera.

Hay cifras más famosas asociadas al delantero inglés: sus 48 goles con Inglaterra, la Bota de Oro del Mundial de 1986 o sus goles para algunos de los grandes clubes europeos.

Pero disputar 654 partidos oficiales sin ver una sola tarjeta amarilla o roja puede ser el dato más difícil de repetir de todos ellos.

Lee también: El jefe de la Premier League rompe su silencio con una declaración demoledora sobre el Manchester City