654 jogos sem entrar no bloco de notas do árbitro
É uma daquelas estatísticas que parecem cada vez mais difíceis de acreditar quanto mais se pensa nelas.
Tal como destacou The Touchline no X, Gary Lineker disputou 654 partidas oficiais sem receber um único cartão amarelo ou vermelho.
E não foi uma carreira passada longe dos grandes palcos. Lineker representou Leicester City, Everton, Barcelona, Tottenham Hotspur e Nagoya Grampus, ao mesmo tempo que se tornou num dos maiores goleadores da história da seleção inglesa.
A UEFA também confirma o ponto central desta extraordinária estatística. Numa publicação sobre o antigo avançado, o organismo europeu recordou que Lineker não só nunca foi expulso como nunca recebeu sequer um cartão amarelo.
Leia também: Maguire quebra o silêncio após condenação do Manchester City com veredicto explosivo de 900 milhões de libras
Seria um registo extraordinário para qualquer jogador profissional. Para um ponta de lança que competiu durante mais de uma década ao mais alto nível, numa época marcada por um futebol defensivo consideravelmente mais físico, torna-se ainda mais impressionante.
Os registos do Barcelona mostram como o feito foi invulgar
A passagem de Lineker por Espanha oferece algumas das provas mais claras.
Segundo o arquivo oficial de jogadores do FC Barcelona, o inglês disputou 138 jogos oficiais pelo clube catalão entre 1986 e 1989 e marcou 52 golos.
A mesma base de dados apresenta o seu registo disciplinar: zero cartões amarelos e zero cartões vermelhos.
Leia também: Rui Pinto aponta para Infantino após veredicto contra o Manchester City
Durante essas três temporadas enfrentou algumas das equipas mais fortes do futebol espanhol e também participou nas competições europeias. Ainda assim, deixou o Barcelona sem uma única advertência oficial e com uma Copa del Rey e uma Taça dos Vencedores das Taças conquistadas.
E a aventura em Barcelona foi apenas uma parte de uma carreira que começou em Leicester e terminou vários anos depois no Japão.
A FIFA reconheceu oficialmente a disciplina de Lineker
Lineker não foi simplesmente um jogador que evitava expulsões. Conseguiu evitar completamente as advertências.
A FIFA acabou por reconhecer essa particularidade. De acordo com a lista oficial dos vencedores do Prémio Fair Play da FIFA, Lineker recebeu a distinção em 1990.
Leia também: Jornalistas portugueses incrédulos após saída de Ronaldo: «Um dia completamente louco»
Nessa altura, já era igualmente um dos avançados mais respeitados do futebol internacional.
Lineker conquistou a Bota de Ouro depois de marcar seis golos pela Inglaterra no Mundial de 1986 e, quatro anos depois, ajudou a seleção inglesa a chegar às meias-finais do Itália ’90. Terminou a carreira internacional com 48 golos em 80 jogos e continua a ocupar o quarto lugar entre os maiores goleadores da história da seleção masculina inglesa.
O seu registo disciplinar não surgiu, portanto, por evitar confrontos físicos ou grandes jogos. Lineker disputou Mundiais, competições europeias e partidas nacionais diante de alguns dos melhores defesas da sua geração.
Um recorde ainda mais difícil de imaginar no futebol atual
No futebol moderno, cartões amarelos podem surgir por faltas táticas, protestos, perda de tempo, interrupção de contra-ataques e até determinadas celebrações de golo.
Leia também: Kylian Mbappé estava no auge da forma – agora o Real Madrid tem um problema
Lineker chegou ao final de toda uma carreira profissional sem receber nenhum.
A UEFA descreveu-o como um dos gentlemen do futebol e destacou especificamente que nunca foi advertido durante toda a carreira.
Existem números mais famosos associados à carreira de Lineker: os 48 golos pela Inglaterra, a Bota de Ouro no Mundial de 1986 ou os golos marcados por alguns dos maiores clubes europeus.
Mas 654 jogos oficiais sem um único cartão amarelo ou vermelho talvez seja a estatística mais difícil de alguém repetir.
Leia também: Presidente da Premier League quebra o silêncio com declaração contundente sobre o Manchester City
