El parón internacional de otoño arranca el jueves con un cartel de primer nivel que se parece más a un cuadro de eliminatorias que a una fase de grupos. En Lisboa, Cristiano Ronaldo tiene previsto salir con Portugal ante Gales en lo que, según lo informado, será su despedida con la camiseta roja. En Ámsterdam, dos nuevos seleccionadores debutan la misma noche. Y 48 horas después, los campeones del mundo llegan a Wembley en una reedición de la final de la Eurocopa 2024.
La fase de liga de la UEFA Nations League 2026-27 arranca el 24 de septiembre con ocho partidos, repartidos en las cuatro divisiones. Noruega recibe a Dinamarca en el mismo grupo de la Liga A que Portugal-Gales, y Serbia se mide a Grecia mientras Klopp se estrena a la vez en la sede vecina.
La rumoreada despedida de Ronaldo en Lisboa
La historia de la noche en el grupo A4 no es realmente el partido. Es el hombre que apunta a ser titular. Cristiano Ronaldo, de 41 años, estaría preparado para disputar una despedida con Portugal ante Gales en el Estádio José Alvalade, el feudo del Sporting donde se dio a conocer hace más de dos décadas.
Nada ha sido anunciado por Ronaldo, la federación portuguesa o el seleccionador de Portugal Jorge Jesus, nombrado tras el Mundial de verano. Jesus ha dicho que Ronaldo seguirá entrando en sus planes.
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«Mientras siga jugando y esté en condiciones de ser convocado, contaré con él, dentro de ciertos límites», dijo Jesus.
Klopp y Xavi se cruzan en su primera noche
En el Johan Cruyff Arena, Países Bajos-Alemania hace las veces de estreno competitivo de dos entrenadores cuyas trayectorias no suelen cruzarse en un mismo partido. Jürgen Klopp se sienta por primera vez en el banquillo de Alemania en un partido oficial, y Xavi Hernández hace su primera aparición en el banquillo de Países Bajos.
Klopp fue nombrado en julio, después de que Julian Nagelsmann dimitiera tras la sorprendente derrota de Alemania ante Paraguay en octavos de final del Mundial. Xavi sustituyó a Ronald Koeman un mes más tarde, tras la eliminación de la selección neerlandesa ante Marruecos en la misma ronda.
Xavi planteó el reto como un salto al vacío en sus declaraciones previas al partido.
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«Me siento ilusionado. Es un gran desafío desde el principio, pero creo que estaremos preparados», dijo, al describir a Alemania como «uno de los mejores equipos de Europa» con «uno de los mejores entrenadores de los últimos años, Jürgen Klopp».
Los campeones del mundo llegan a Wembley
Dos noches después, Inglaterra recibe a España en Wembley a las 19:45 BST del sábado. Es el primer partido oficial de España desde que el gol en la prórroga de Ferran Torres selló el 1-0 ante Argentina en la final del Mundial 2026, el segundo título mundial de España y el primero desde 2010.
Es también el mismo emparejamiento que decidió la última final continental. España venció 2-1 a Inglaterra en Berlín para conquistar la Eurocopa 2024, cuando Mikel Oyarzabal, recién salido del banquillo, marcó el gol de la victoria en el tramo final.
La noche del viernes tiene su propio plato fuerte: Italia-Bélgica en el grupo A1, con Turquía-Francia esa misma noche.
Horarios, de jueves a sábado
Portugal-Gales, Países Bajos-Alemania, Noruega-Dinamarca y Serbia-Grecia arrancan todos a las 20:45, hora local, del jueves. Italia-Bélgica y Turquía-Francia les siguen a las 20:45, hora local, del viernes. Inglaterra-España en Wembley se juega a las 19:45, hora local, del sábado.
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