Matthew Mayich, de 21 años, permanece en coma desde la mañana del 20 de agosto. El abogado de su familia, Leonard Aragon, ha afirmado que es poco probable que el defensa de segundo año se recupere tras sufrir un golpe de calor por esfuerzo que redujo el flujo de oxígeno a su cerebro.
Una carta de 26 páginas, entregada el lunes al presidente de ASU, Michael Crow, y obtenida por The Athletic, está firmada por siete jugadores actuales de los Sun Devils que actuaron a través de un abogado porque, según afirmaron, temían represalias. La carta contradice la propia revisión de la universidad sobre el colapso en prácticamente todos los puntos de fondo.
Mayich, con problemas desde el principio
La sesión comenzó a las 7 de la mañana del 20 de agosto en un campo al aire libre, con temperaturas que el informe de la universidad situó entre 86 y 89 grados Fahrenheit. Estuvo dirigida por un antiguo Boina Verde del Ejército de Estados Unidos y duró unos 75 minutos, según los jugadores. Los ejercicios incluían desplazamientos a cuatro patas (‘bear crawls’), transportes del compañero (‘buddy carries’) y ejercicios calisténicos.
Mayich dio muestras de dificultades desde el principio. Según los jugadores, se desorientó durante el ‘bear crawl’, no pudo cargar a un compañero durante el ‘buddy carry’ y en un momento dado se apoyó en otro jugador para mantenerse en pie mientras se explicaba un ejercicio.
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«Nadie en ASU lo supervisó adecuadamente durante el entrenamiento y nadie intervino», escribieron los jugadores.
La carta también cuestiona la versión de ASU sobre la hidratación. La revisión de la universidad aseguró que se dio a los jugadores una pausa para beber agua aproximadamente a los 20 minutos de la sesión; los jugadores afirman que la única pausa llegó en torno al minuto 40 de un entrenamiento de 75 minutos y duró apenas unos segundos.
Cuando Mayich finalmente se desplomó, escribieron los jugadores, quedó bajo la luz directa del sol durante varios minutos antes de que sus compañeros lo llevaran a la sombra. La refrigeración se limitó a toallas, botellas de agua y una manguera de jardín.
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Powers se niega a responder preguntas
Greg Powers, que lleva casi dos décadas al frente del programa, atendió a la prensa el 23 de septiembre y se negó reiteradamente a hablar del entrenamiento.
«Con todo el respeto, me niego a responder a cualquier pregunta sobre el 20 de agosto», declaró.
«Sé que habrá más preguntas sobre Matthew, y hoy no podremos responderlas».
Powers ha asegurado que no fue él quien diseñó la sesión.
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«Yo no dirijo los entrenamientos. Lo hace nuestro entrenador de fuerza y acondicionamiento», dijo a los periodistas.
La revisión interna de la universidad, publicada el día antes de que Powers hablara, concluyó que ni él ni su cuerpo técnico habían sometido las actividades del 20 de agosto a la revisión de los entrenadores de fuerza y acondicionamiento de ASU. El informe no atribuyó la culpa del colapso a nadie.
Preguntado sobre si seguía siendo la persona indicada para el puesto, Powers respondió: «Creo que soy el hombre adecuado».
«En ningún momento pareció que el entrenador Powers valorara la gravedad de la situación», señala la carta de los jugadores.
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Los siete firmantes han pedido a Crow que aparte mediante permiso administrativo a Powers y a sus ayudantes hasta que se complete una investigación independiente.
«No deberíamos tener que elegir entre contar la verdad sobre el 20 de agosto y conservar aquello por lo que hemos trabajado toda la vida», escribieron.
Mayich sigue con soporte vital.
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