Matthew Mayich, de 21 anos, está em coma desde a manhã de 20 de agosto. O advogado da família, Leonard Aragon, afirmou que é improvável que o defesa do segundo ano recupere depois de ter sofrido um golpe de calor por esforço que reduziu o fluxo de oxigénio para o cérebro.
Uma carta de 26 páginas, entregue na segunda-feira ao presidente da ASU, Michael Crow, e obtida pelo The Athletic, foi assinada por sete atuais jogadores dos Sun Devils, que recorreram a um advogado por receio de represálias, segundo afirmaram. O documento contradiz a própria análise da universidade sobre o colapso em praticamente todos os pontos materiais.
Mayich em dificuldades desde o início
A sessão começou às 7h00 num campo ao ar livre a 20 de agosto, com temperaturas que o relatório da universidade situou entre 86 e 89 graus Fahrenheit. Foi conduzida por um antigo Boina Verde do Exército dos Estados Unidos e durou cerca de 75 minutos, segundo os jogadores. Os exercícios incluíram deslocações em posição de urso, transporte de companheiro e exercícios calisténicos.
Mayich manifestou dificuldades desde cedo. Segundo os jogadores, ficou desorientado durante a deslocação em posição de urso, não conseguiu transportar um colega no exercício de transporte de companheiro e, a certa altura, apoiou-se noutro jogador para se pôr de pé enquanto era explicado um exercício.
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«Ninguém na ASU o monitorizou de forma adequada durante o treino e ninguém interveio», escreveram os jogadores.
A carta contesta também a versão da ASU sobre a hidratação. A análise da universidade indicou que os jogadores tiveram uma pausa para beber água cerca de 20 minutos após o início da sessão; os jogadores afirmam que a única pausa aconteceu por volta dos 40 minutos do treino de 75 minutos e durou apenas alguns segundos.
Quando Mayich acabou por colapsar, escreveram os jogadores, ficou vários minutos exposto à luz solar direta antes de os companheiros o transportarem para a sombra. O arrefecimento resumiu-se a toalhas, garrafas de água e uma mangueira de jardim.
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Powers recusa-se a responder a perguntas
Greg Powers, que dirige o programa há quase duas décadas, reuniu-se com os jornalistas a 23 de setembro e recusou-se repetidamente a falar sobre o treino.
«Com todo o respeito, recuso-me a responder a quaisquer perguntas relativas a 20 de agosto», afirmou.
«Sei que haverá mais perguntas sobre o Matthew e não teremos como responder-lhes hoje.»
Powers afirmou que não foi ele quem concebeu a sessão.
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«Não sou eu que oriento os treinos. É o nosso treinador de força e condição física», disse aos jornalistas.
A análise interna da universidade, divulgada no dia anterior à intervenção de Powers, concluiu que ele e a sua equipa técnica não tinham submetido as atividades de 20 de agosto aos treinadores de força e condição física da ASU para revisão. O relatório não atribuiu culpas pelo colapso.
Questionado sobre se continuava a ser a pessoa certa para o cargo, Powers respondeu: «Acredito que sou o homem certo.»
«Em momento algum o Treinador Powers pareceu ter noção da gravidade da situação», refere a carta dos jogadores.
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Os sete signatários pediram a Crow que colocasse Powers e os seus adjuntos em licença administrativa até à conclusão de uma investigação independente.
«Não deveríamos ter de escolher entre dizer a verdade sobre 20 de agosto e manter aquilo por que trabalhámos toda a vida», escreveram.
Mayich continua em suporte de vida.
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