El atacante del Paris Saint-Germain, Khvicha Kvaratskhelia, se encuentra entre los principales contendientes para el prestigioso Balón de Oro de 2026, un reconocimiento que lo colocaría en una compañía increíblemente selecta. A sus 25 años, Kvaratskhelia está a punto de emular un logro histórico conseguido por un solo jugador antes que él: ganar el Balón de Oro en un año de Mundial a pesar de no participar en el torneo.
La ausencia del internacional georgiano en el Mundial de 2026 se debe a que su nación no logró clasificarse, terminando terceros en su grupo de clasificación europeo, por detrás de España y Turquía. Esta circunstancia única prepara el escenario para un posible triunfo individual que desafiaría la sabiduría convencional, especialmente con su compañero de equipo en el PSG, Ousmane Dembélé, ostentando actualmente el codiciado galardón.
El ascenso meteórico de Kvaratskhelia en el PSG
El camino de Kvaratskhelia hasta este punto ha sido rápido e impactante desde su traspaso de 80 millones de euros al PSG procedente del Napoli en enero de 2025. En un período relativamente corto, ha sido fundamental en el éxito del club parisino, contribuyendo a dos títulos de la Ligue 1 y dos triunfos en la Liga de Campeones. Sus actuaciones estelares fueron reconocidas aún más cuando fue coronado Jugador de la Temporada de la Liga de Campeones en la última campaña, consolidando su estatus como uno de la élite del fútbol.
Su impresionante estado de forma no ha pasado desapercibido para las leyendas del fútbol. Michel Platini y Toni Kroos han expresado públicamente su creencia de que Kvaratskhelia merece el Balón de Oro, añadiendo un peso significativo a su candidatura.
Lee también: Jude Bellingham recibe elogios por su cercano paseo por la parrilla del Gran Premio de España
Emulando el logro único de Kevin Keegan
El único jugador que ha levantado el trofeo del Balón de Oro en un año de Mundial sin haber competido en la competición es la leyenda inglesa Kevin Keegan. Keegan se hizo con el Balón de Oro de 1978 a pesar de que Inglaterra no se clasificó para el Mundial de ese año. Su brillantez individual destacó incluso en la ausencia de su selección en el mayor escenario internacional.
La trayectoria de la carrera de Keegan, que le llevó a su primer Balón de Oro en 1978 y a una segunda victoria consecutiva en 1979, ofrece un paralelismo fascinante. Después de terminar subcampeón en 1977, tras una temporada en la que ayudó al Liverpool a asegurar la máxima categoría inglesa y su primera Copa de Europa, Keegan realizó un movimiento significativo al Hamburgo para la temporada 1977-78. A pesar de que su nuevo club terminó décimo en la Bundesliga, Keegan logró anotar 12 goles, mostrando su calidad individual. Luego, fue clave para que el Hamburgo ganara la Bundesliga en la campaña 1978-79, asegurando su segundo Balón de Oro consecutivo.
Hablando sobre sus posibilidades, Kvaratskhelia expresó una mezcla de humildad y ambición. «Creo que todo es posible», dijo a L’Equipe.
Mientras el mundo del fútbol mira hacia el Balón de Oro de 2026, Kvaratskhelia se erige como un testimonio de la excelencia individual, potencialmente añadiendo su nombre a una lista exclusiva de jugadores que han trascendido las fortunas de sus equipos y selecciones nacionales para reclamar el máximo honor individual del fútbol.
Lee también: La rápida integración y el rol de liderazgo de Anthony Gordon en el Barcelona
