La leyenda del Real Madrid Toni Kroos ha cuestionado públicamente si el Barcelona tiene lo necesario para ganar la Liga de Campeones de esta temporada, al tiempo que ha señalado a Lamine Yamal, de 19 años, como el talento más destacado del fútbol europeo. El excentrocampista del Real Madrid empleó su podcast Einfach mal Luppen, que presenta junto a su hermano Felix, para explicar por qué cree que el planteamiento ofensivo del Barcelona los deja demasiado expuestos cuando aparecen los equipos más potentes de Europa en las rondas eliminatorias. Es terreno conocido para él; ya hizo el mismo apunte en el podcast a finales de octubre, advirtiendo de que cuando la presión del Barcelona deja de funcionar, el equipo se queda con grandes problemas ante los balones jugados a la espalda.
La última edición tenía referencias más concretas. El Barcelona acababa de remontar para vencer al Atlético de Madrid por 2-1 en el Riyadh Air Metropolitano el 8 de noviembre, con Fermín López marcando a ambos lados del descanso y Lamine Yamal firmando la asistencia del gol de la victoria. Kroos siguió ese partido de cerca y no pudo dejar de hablar de un adolescente.
«Los primeros 25 minutos de Lamine Yamal fueron absolutamente excepcionales», afirmó Kroos en el podcast.
Describió cada ataque peligroso del Barcelona en ese tramo inicial como una jugada que pasaba por el joven de 19 años, y dijo que Yamal se buscaba sus propios espacios en lugar de recibir asistencias de sus compañeros. Kroos lleva tiempo pendiente de este jugador; en una conversación con La Gazzetta dello Sport el año pasado dijo que nunca había visto nada parecido al nivel de Yamal a esa edad.
El defensa que el Barcelona no tiene
El elogio a Yamal convivía con una mirada más crítica a la plantilla de Hansi Flick. Kroos sostuvo que al Barcelona le falta esa clase de defensa de élite al que se le puede dejar solo en espacios abiertos con la confianza de que saldrá airoso del duelo, y apuntó a Dayot Upamecano, del Bayern de Múnich, como el perfil del que carecen. El francés ya le rondaba la cabeza en un episodio anterior, cuando destacó a Upamecano como el defensa que ha dado el mayor salto en Europa esta temporada.
Hizo una excepción clara en el Barcelona. Pau Cubarsí, dijo, es con diferencia el mejor defensa de Flick, capaz de ganar los duelos individuales y recuperar terreno ante rivales más rápidos. Cubarsí había sido confirmado como ganador del Golden Boy 2026 unos días antes de la grabación del podcast.
La posesión no basta
El veredicto más amplio de Kroos giraba en torno al tipo de noches que depara la Liga de Campeones. En una competición en la que los rivales pueden marcar varios goles en un mismo partido y a la vez defender lo suficientemente bien como para anular el juego habitual de un equipo, dijo, hay que saber defenderse. El estilo del Barcelona, basado en la posesión, según su lectura, no resuelve ese problema en las noches que deciden el trofeo.
El equipo de Flick es líder de la Liga tras la victoria en Madrid. Su próximo partido de la Liga de Campeones los lleva a Bakú para enfrentarse al Sabah FK el 25 de noviembre, la clase de cita de la fase de grupos en la que el veredicto de Kroos aún no se pondrá a prueba.
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