Ollie Watkins no ha perdido el tiempo en dejar su huella en la Saudi Pro League, anotando en su debut con el Al-Hilal y ofreciendo una evaluación sincera de la calidad de la división. La mudanza del delantero de 30 años del Aston Villa a Arabia Saudita ha sido un tema de conversación importante, sobre todo por el viaje emocional emprendido por su familia.
Impacto inmediato y evaluación de la liga
El debut de Watkins con el Al-Hilal lo vio encontrar el fondo de la red en una contundente victoria por 3-1 sobre el Al-Ahli. A esto le siguió otra victoria, un triunfo por 2-0 contra el Al-Shabab, lo que sugiere una rápida adaptación a su nuevo entorno. Sus nuevos compañeros de equipo incluyen nombres conocidos como Ruben Neves y Serge Milinkovic-Savic, jugadores que Watkins cree que le brindarán amplias oportunidades.
En declaraciones a ESPN, Watkins no escatimó elogios por el nivel de juego que encontró. «El nivel que vi hoy aquí era honestamente de calidad de la Premier League», afirmó. «El partido fue muy fuerte físicamente y exigente, y la calidad fue extremadamente alta». A pesar de admitir sentirse «un poco oxidado» después de solo un par de días de entrenamiento, su ambición sigue siendo clara: «Quiero ganar trofeos y creo que este equipo me va a dar la mejor oportunidad posible de hacerlo».
Un nuevo capítulo para la familia Watkins
La mudanza a Arabia Saudita representa un cambio de vida considerable para Watkins y su familia. Él y su esposa, Ellie Alderson, quienes se casaron en mayo de 2025, se han reubicado con sus dos hijos. Ellie Watkins compartió sus reacciones iniciales en TikTok, destacando la naturaleza inesperada de la transición.
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«Hemos llegado a Arabia Saudita y creo que todavía estoy en shock, para ser honesta», publicó Ellie Watkins. «Es increíble lo rápido que puede cambiar la vida, pero esa es la belleza del fútbol». También expresó las emociones agridulces de dejar su vida en Birmingham, describiéndose a sí misma como «una persona muy emocional» cuyo «corazón se rompe al cerrar este capítulo increíble».
Legado en la Premier League
Watkins se despide del Aston Villa después de seis temporadas, dejando un fuerte legado. Durante su tiempo en Birmingham, anotó 91 goles en 221 apariciones en la Premier League y fue fundamental para ayudar al club a levantar la Europa League la temporada pasada. Su consistencia fue notable, terminando entre los 10 máximos goleadores en cinco de sus seis campañas en la Premier League, siendo la temporada 2021/22 la única excepción.
Su decisión de unirse al Al-Hilal continúa la tendencia de jugadores de alto perfil que se trasladan a la Saudi Pro League, una liga que él cree que está reduciendo rápidamente la brecha con las divisiones de élite de Europa.
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