El delantero de 20 años apenas había terminado de celebrar cuando el árbitro Georgi Kabakov ya buscaba la amarilla. El tanto del empate de Abu Farchi ante Austria, el jueves 24 de septiembre, entró en el minuto 55 en el Raiffeisen Arena de Linz. Corrió hasta el córner, arrancó el banderín del suelo, hincó una rodilla y lo apuntó como si fuera un fusil. Era su segunda amarilla de la noche. Se fue a la caseta.
Israel, con un hombre menos, encajó luego dos goles en los minutos finales y perdió por 3-1.
Romano Schmid había adelantado a Austria desde el punto de penalti antes del descanso. Tras la expulsión de Abu Farchi, Phillipp Mwene devolvió la ventaja a los austriacos en el minuto 90 y Sasa Kalajdzic culminó un contragolpe en el tiempo añadido para cerrar la victoria. El resultado está confirmado en la crónica del partido.
Por qué la segunda amarilla
Kabakov había amonestado a Abu Farchi cuatro minutos antes del gol. Según las Reglas del Juego, un jugador puede ser amonestado por «hacer gestos o actuar de forma provocadora, burlona o incendiaria», y el reglamento añade que las celebraciones «no deben ser excesivas», el marco establecido por el análisis de las reglas de GiveMeSport. Con una amarilla ya en su casillero, el gesto de imitar un fusil con el banderín bastó.
Algunos espectadores sostuvieron que el gesto se parecía más a un taco de billar que a un arma. El árbitro no lo vio así.
El contexto en el que se produjo la celebración
La actuación con el banderín de Abu Farchi no fue un gesto teatral neutral. Llegó en un momento en el que la participación de Israel en las competiciones de la UEFA se está cuestionando al más alto nivel.
Dos días antes del pitido inicial en Linz, Amnistía Internacional calificó de «inadmisible» la inclusión de la Federación Israelí de Fútbol en la Liga de Naciones y exigió a la UEFA que suspenda al país mientras continúe la guerra en Gaza, en un comunicado de su director regional para Europa, Steve Cockburn. La Federación Irlandesa de Fútbol ya había pedido antes el mismo paso.
La UEFA ha mantenido los partidos en el calendario, pero ha trasladado los encuentros más sensibles. Los dos duelos de Irlanda ante Israel se disputarán a puerta cerrada en escenarios neutrales de Hungría y Serbia.
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El rifirrafe de Israel con Irlanda
La Federación Israelí viene intercambiando reproches en público con el aparato irlandés. Publicó en X, en una respuesta dirigida al seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrimsson: «Hemos contribuido al mundo y a la humanidad… Por desgracia, todavía no hemos encontrado cura para la estupidez, la ignorancia y la hipocresía que demuestra el seleccionador de @IrelandFootball». Hallgrimsson había dicho en la previa de los partidos que «ninguno de nosotros se siente cómodo jugando estos encuentros».
Abu Farchi cumplirá sanción en el próximo partido de Israel en la Liga de Naciones tras la roja. Su selección ya ocupa el último lugar del Grupo B3 junto a Irlanda, que perdió 1-0 en casa ante Kosovo esa misma jornada. Ambos equipos se enfrentan en una sede neutral de Hungría el 27 de septiembre, a puerta cerrada.
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