El panel independiente de Key Match Incidents de la Premier League ha dictaminado por 4-1 que el Liverpool debería haber recibido un penalti por el agarrón de Jurrien Timber sobre Alexander Isak en la derrota 1-0 ante el Arsenal del 1 de noviembre en Anfield. Una votación aparte, por 3-2, concluyó que el VAR debería haber enviado a Madley al monitor a pie de campo porque la no señalización alcanzaba el umbral de error claro y manifiesto.
La acción llegó en el minuto 21 en Anfield, cinco minutos después de que Kai Havertz hubiera adelantado al Arsenal. Bradley Barcola colgó un centro, Isak trató de rematarlo y Timber lo frenó agarrándolo. El sueco se mantuvo en pie y se giró a encarar al defensa neerlandés. Madley indicó que siguiera el juego. Attwell no intervino.
Una votación 4-1, con el VAR dividido
El veredicto se inscribe en la revisión habitual de Key Match Incidents de la Premier League, que publica dictámenes retrospectivos sobre las decisiones arbitrales más relevantes de cada jornada. Cuatro de los cinco miembros del panel coincidieron en que el agarrón de Timber merecía pena máxima; tres estuvieron de acuerdo en que el VAR debería haber intervenido. Uno de los votantes argumentó que el breve agarrón no tuvo un impacto claro en la capacidad de Isak para continuar su carrera, señal de lo ajustada que resultó la decisión.
Las cifras de la Premier League publicadas junto al dictamen muestran que las decisiones sobre el campo se consideraron correctas en el 76% de los casos en la jornada 9. En lo que va de temporada 2026-27, los árbitros están firmando un 86% de acierto antes del VAR y un 97% después, según los datos recogidos por Yahoo Sports.
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Iraola le pide a Isak que se deje caer
Andoni Iraola, que asumió el puesto en Anfield en verano tras el despido de Arne Slot, hizo pública su frustración nada más sonar el pitido final del 1 de noviembre.
«Lo de Alex es un penalti claro. Todos vemos cómo [Timber] le agarra la camiseta y el balón pasa a apenas un centímetro de Alex», declaró a Sky Sports.
El mensaje de Iraola a su delantero fue tajante. Si el árbitro solo reacciona ante cuerpos que caen al césped, Isak tendrá que empezar a dejarse caer. Preguntado directamente si le diría al delantero sueco que se tirase en el área la próxima vez, Iraola respondió: «sin duda».
Virgil van Dijk se sumó a la queja y cuestionó cómo la sala VAR no pudo actuar sobre la repetición.
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«Creo que era un penalti claro. Lo he vuelto a ver y he visto cómo se señalaba. No tenía que ser. Tenemos 50 cámaras», afirmó el capitán del Liverpool tras el encuentro.
El resultado se mantiene
Nada en el proceso del KMI cambia el marcador. La admisión es retrospectiva: les dice a ambos clubes cuál cree ahora el panel que era la decisión correcta, pero el gol de Havertz, y los tres puntos que reportó, siguen siendo del Arsenal.
El Arsenal lidera la Premier League, y el equipo de Iraola se está reconstruyendo en su primera temporada tras el despido de Slot y un fichaje veraniego de 123 millones de libras por Barcola. Van Dijk e Isak vuelven a pisar el césped de Anfield ante el Manchester United el 22 de noviembre, una vez concluido el parón de selecciones, con pitido inicial a las 16:30 hora local.
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