O painel independente de Lances-Chave da Premier League decidiu por 4-1 que o Liverpool deveria ter beneficiado de um penálti pelo agarrão de Jurrien Timber sobre Alexander Isak, na derrota caseira por 1-0 frente ao Arsenal a 1 de novembro. Uma votação separada, de 3-2, considerou que o VAR deveria ter chamado Madley ao monitor junto à linha lateral, uma vez que a não marcação cumpria o limiar de erro claro e evidente.
O lance ocorreu aos 21 minutos em Anfield, cinco minutos depois de Kai Havertz ter colocado o Arsenal em vantagem. Bradley Barcola cruzou na área, Isak tentou chegar à bola e Timber travou-o. Isak manteve-se de pé e virou-se para confrontar o defesa neerlandês. Madley mandou seguir. Attwell não interveio.
Uma votação por 4-1, com o VAR dividido
O veredicto do painel insere-se na habitual análise de Lances-Chave da Premier League, que publica decisões retrospetivas sobre as principais decisões de arbitragem de cada jornada. Quatro dos cinco membros do painel concordaram que o agarrão de Timber justificava uma grande penalidade; três concordaram que o VAR deveria ter intervindo. Um dos votantes argumentou que o breve agarrão não teve impacto claro na capacidade de Isak para prosseguir a sua corrida, sinal de quão minuciosamente a decisão foi ponderada.
Os números da Premier League divulgados em conjunto com a decisão mostram que as decisões em campo foram consideradas corretas em 76% das vezes na nona jornada. Na temporada de 2026-27 até ao momento, os árbitros apresentam uma taxa de acerto de 86% antes do VAR e de 97% depois, de acordo com os números avançados pela Yahoo Sports.
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Iraola diz a Isak para cair
Andoni Iraola, que assumiu o cargo em Anfield no verão depois de Arne Slot ter sido despedido, tornou pública a sua frustração logo após o apito final a 1 de novembro.
«O lance do Alex é um penálti claro. Todos conseguimos ver que [Timber] agarra a camisola e a bola passa apenas um centímetro à frente do Alex», afirmou à Sky Sports.
A mensagem de Iraola ao seu avançado foi direta. Se o árbitro só reagisse a corpos a cair no relvado, então Isak teria de começar a cair no relvado. Questionado diretamente sobre se diria ao avançado sueco para se deixar cair na área da próxima vez, Iraola respondeu «sem dúvida».
Virgil van Dijk subscreveu a queixa, questionando como é que o VAR não pôde agir perante a repetição.
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«Penso que foi um penálti claro. Revi o lance e já o vi ser assinalado. Não estava para ser. Temos 50 câmaras», disse o capitão do Liverpool após o jogo.
O resultado mantém-se
Nada no processo dos Lances-Chave altera o resultado. A admissão é retrospetiva: diz a ambos os clubes qual é, na opinião atual do painel, a decisão correta, mas o golo de Havertz, e os três pontos que valeu, continuam a pertencer ao Arsenal.
O Arsenal lidera a Premier League, e a equipa de Iraola está em reconstrução na sua primeira época após a saída de Slot e após a contratação de Barcola por 123 milhões de libras no mercado de transferências de verão. Van Dijk e Isak regressam ao relvado em Anfield frente ao Manchester United a 22 de novembro, uma vez terminada a pausa para as seleções, com pontapé de saída marcado para as 16h30, hora local.
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