La decisión de la FIFA de introducir pausas de hidratación obligatorias en cada partido del Mundial de 2026 ya está generando debate, y el capitán de Países Bajos, Virgil van Dijk, se ha convertido en uno de los primeros jugadores importantes en cuestionar públicamente la medida.
El organismo rector confirmó a principios de este año que todos los partidos del torneo ampliado contarán con una pausa de hidratación de tres minutos a mitad de cada tiempo. La FIFA afirma que la medida está diseñada para proteger a los jugadores del calor extremo y garantizar condiciones consistentes en toda la competición.
Sin embargo, Van Dijk sugirió que la medida podría no ser necesaria en todos los estadios o en todos los partidos.
Van Dijk Expresa Preocupación
El defensa del Liverpool habló sobre el tema después del empate 2-2 de Países Bajos contra Japón en Arlington, Texas.
Lee también: Lukas Zima regresa al Petrolul tras su salida del campeón FCSB
Aunque la FIFA introdujo la regla en gran parte debido a las preocupaciones por las temperaturas veraniegas en varias ciudades anfitrionas de Estados Unidos, Canadá y México, Van Dijk señaló que su partido se jugó dentro del Estadio AT&T, con clima controlado.
En declaraciones a ESPN, el capitán neerlandés admitió tener reservas sobre la aplicación universal de las pausas.
«Las pausas de hidratación son un poco interesantes, porque obviamente estuve viendo casi todos los partidos hasta hoy, y cada vez que se va a comerciales es un poco… No es algo que me guste mucho.»
Van Dijk también cuestionó el impacto en los espectadores que ven los partidos desde casa.
«Creo que para los espectadores neutrales en televisión tampoco es genial. Si hace mucho calor, obviamente sería bueno incluirlas. Pero creo que hay que analizarlo en cada partido, por separado, en mi opinión.»
Sus comentarios sugieren que, si bien los jugadores generalmente apoyan las medidas diseñadas para proteger su bienestar, algunos creen que la necesidad de pausas de hidratación debería evaluarse según las condiciones de cada partido individual.
La FIFA Defiende la Medida
La FIFA anunció la medida en diciembre, describiéndola como una iniciativa de bienestar para los jugadores antes de un torneo que se espera que presente condiciones climáticas desafiantes en varias sedes.
La organización afirmó que las pausas obligatorias ayudarían a garantizar un trato equitativo para todos los equipos, independientemente de la sede o la hora de inicio.
Lee también: Compañeros revelan: el enfoque casual de Messi hacia la grandeza
Las preocupaciones relacionadas con el calor se convirtieron en un tema importante durante el Mundial de Clubes de 2025 en Estados Unidos, con jugadores y entrenadores discutiendo regularmente los desafíos planteados por las altas temperaturas.
En lugar de dejar las decisiones a los árbitros, la FIFA optó por introducir un enfoque estandarizado para cada partido del Mundial.
Emerge el Debate sobre las Pausas Comerciales
La medida también ha atraído la atención porque crea interrupciones garantizadas durante los partidos que las emisoras pueden utilizar para publicidad.
Según el Palm Beach Post, la FIFA aprobó el uso de anuncios comerciales durante las pausas de hidratación, otorgando a las cadenas de televisión ventanas publicitarias dedicadas mientras el juego está en pausa.
Lee también: Rafael van der Vaart enfrenta fuertes críticas por comentarios 'racistas' sobre jugadores de Japón
La publicación informó que durante un reciente partido entre México y Sudáfrica, Fox emitió anuncios a pantalla completa durante una pausa de hidratación y regresó a la transmisión poco después de que se reanudara el juego. La emisora en español Telemundo adoptó un enfoque diferente, manteniendo a los espectadores enfocados en el campo mientras utilizaba la pausa para análisis y comentarios.
Las regulaciones de la FIFA exigen que las emisoras regresen de los comerciales antes de que se reanude el partido, mientras que el reloj oficial sigue corriendo durante toda la interrupción.
La posibilidad de un inventario publicitario adicional ha provocado debate entre aficionados y observadores, particularmente dada la larga tradición del fútbol de acción ininterrumpida.
Un Tema de Conversación Antes de 2026
A meses del Mundial, es poco probable que el debate en torno a las pausas de hidratación desaparezca.
Lee también: Messi brilla, mientras que los favoritos demuestran su dominio: el Mundial, mientras dormías
Los partidarios argumentan que proteger a los jugadores en condiciones de calor potencialmente peligrosas debe seguir siendo la prioridad. Los críticos, incluido Van Dijk, creen que una política generalizada puede ser innecesaria en partidos jugados en interiores o con un clima más templado.
Mientras continúan los preparativos para el Mundial más grande de la historia, la nueva regla de la FIFA seguirá siendo uno de los temas extradeportivos más observados del torneo.
