El momento que Martin Strel recuerda con más nitidez de su travesía récord por el Amazonas no fue una corriente ni un tramo del río. Fueron dos delfines que aparecieron cuando los necesitaba.

En una nueva entrevista con Unilad, Strel aseguró que en dos ocasiones se encontró con tiburones toro durante la expedición de 2007. En ambas ocasiones, según él, aparecieron delfines del Amazonas que ahuyentaron a los tiburones antes de que resultara herido.

«Como soy músico, sentía que entendía a los delfines, y los llamaba, y me ayudaron, vinieron a ayudarme», declaró Strel a Unilad.

No filmó ninguno de los dos encuentros. Los momentos solo duraron unos minutos, contó al medio, y no eran momentos que quisiera interrumpir con una cámara.

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Una travesía de 66 días desde Perú hasta Brasil

La propia travesía sigue siendo el recorrido en aguas abiertas más largo jamás homologado por Guinness World Records. Entre el 1 de febrero y el 8 de abril de 2007, Strel cubrió 5.268 kilómetros (3.273 millas) del Amazonas, desde Atalaya, en Perú, hasta Belém, en Brasil, con distancias diarias que oscilaron entre los 9 y los 127 kilómetros.

Los tiburones toro fueron solo uno de los peligros. Las pirañas le dejaron cicatrices en la espalda, un caimán de 8 pies rondó cerca de la embarcación de apoyo y el equipo diseñaba cada noche tácticas para esquivar a los piratas en los tramos más remotos del río. Strel perdió 34 libras y llegó a Belém con la frecuencia cardíaca y la presión arterial alteradas, y necesitó diez días de recuperación en la habitación del hotel antes de poder viajar.

Cuatro ríos, cuatro récords Guinness

El Amazonas fue la cuarta de las travesías fluviales de Strel homologadas por Guinness. Ya había cubierto el Danubio en 2000, el Misisipi en 2002 y el Yangtsé en 2004 antes de acometer el Amazonas a los 52 años. En esas cuatro expediciones nadó más de 16.000 kilómetros de río.

A sus 72 años, sigue en el agua

Strel, nacido el 1 de octubre de 1954, dirige ahora Strel Swimming Adventures junto a su hijo, Borut Strel. La temporada 2026 de la empresa ofrece viajes guiados de natación por lagos y ríos eslovenos, las islas croatas, los fiordos montenegrinos, Grecia, Turquía y México, articulados en torno a su histórico mensaje a favor de las aguas limpias y la conservación de los ríos.

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