Para un piloto que está fuera del top cinco en la clasificación de pilotos y sin una victoria en 2026, lo llamativo es el momento. Max Verstappen se ha comprometido dos años más con Red Bull, además de un contrato que ya se extendía hasta 2028, en el instante en que el equipo atraviesa su peor momento desde que él llegó en 2016.

El anuncio, realizado por Red Bull el jueves de la semana de carrera en Zandvoort, cierra un verano dominado por los rumores de que Mercedes y McLaren rondaban al tetracampeón. Las informaciones durante el parón situaban a Red Bull barajando opciones que iban desde una simple extensión hasta 2029 a un paquete de cinco años que llegaba a 2033.

Verstappen suma 71 victorias en gran premio y cuatro títulos consecutivos de pilotos con Red Bull. Ninguno ha llegado este año. Tras 11 carreras, el equipo de Milton Keynes es cuarto en el campeonato de constructores y aún no ha ganado ninguna carrera, con Verstappen en un lejano sexto puesto de la clasificación de pilotos, por detrás de Kimi Antonelli, Lewis Hamilton, George Russell, Charles Leclerc y Lando Norris.

La cláusula de salida que nunca se activó

El contrato de Verstappen incluía una vía de escape ligada al rendimiento. Podía abandonar Red Bull entre el parón veraniego y comienzos de octubre si estaba fuera del top dos de la clasificación de pilotos después del Gran Premio de Hungría. Se quedó muy lejos de cumplir esa marca.

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El medio alemán BILD informó a principios de este mes de que Red Bull había ofrecido a Verstappen un nuevo contrato con el párrafo de la cláusula eliminado para poner fin a la incertidumbre interna. Los medios neerlandeses se hicieron eco de la información, momento en el que Jos Verstappen publicó un desmentido de cuatro palabras en X.

«No sabéis absolutamente nada».

La firma del jueves es la versión definitiva. La ventana de la cláusula que se abrió con el parón veraniego se cierra sin haberse utilizado.

Un compromiso en el peor momento de Red Bull

La operación mantiene cerrados a un fichaje de Verstappen dos de los cockpits más observados del deporte, los de Mercedes y McLaren. También, en la práctica, respalda el plan de reconstrucción del jefe de equipo Laurent Mekies para la próxima generación de monoplaza bajo el reformado reglamento de 2026 de la Fórmula 1.

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El analista Rob Smedley calificó recientemente con un cinco sobre diez la primera mitad de 2026 de Red Bull, señalando problemas que aparecen cada fin de semana.

«Siempre es algo bastante gordo, así que creo que Red Bull debería estar haciéndolo mucho mejor», afirmó Smedley.

Adrian Newey ya no está. La nueva alianza de Red Bull con Ford para las unidades de potencia, estrenada con el reglamento de 2026, es un proyecto al que Verstappen se ha ligado ahora durante sus primeras cinco temporadas completas.

Una firma en el último fin de semana neerlandés de la Fórmula 1

El escenario del anuncio no es casual. El gran premio del domingo es el último del calendario de la Fórmula 1 en Zandvoort, después de que el promotor neerlandés decidiera no renovar para 2027.

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Verstappen convirtió Zandvoort en una cita fija de la Fórmula 1 en 2021 con una victoria en su regreso al calendario. Afronta el domingo su carrera de casa al volante de un coche que no ha logrado ninguna victoria en todo el año, el día en que el Gran Premio de los Países Bajos abandona el calendario, y con un contrato en el bolsillo que se extiende hasta finales de 2030.

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