Lewis Hamilton rara vez habla de la mecánica. Tras conseguir la pole position para el Gran Premio de Ciudad de México el 1 de noviembre, el heptacampeón del mundo hizo algo que rompió con esa costumbre: señaló un cambio concreto del reglamento como el factor que lo lastra desde 2022.
«Es algo con lo que me ha costado muchísimo, diría que probablemente en los últimos años, sobre todo desde que pasamos al neumático de 18 pulgadas», afirmó Hamilton en la rueda de prensa posterior a la clasificación en México, según informó Autosport.
Hamilton pilotó los anteriores neumáticos de 13 pulgadas durante 15 temporadas. Cada gran premio desde 2022 se ha disputado con la especificación más grande, y su registro en ese periodo ha sido pobre para sus estándares. La vuelta de México fue su primera pole en un gran premio convencional desde Hungría 2023, una espera de 1.197 días, según Al Jazeera.
Una ventana muy estrecha antes de que se sobrecalienten
Hamilton planteó el problema en términos operativos. El neumático de 18 pulgadas funciona solo dentro de un rango estrecho de temperatura y carga, y en cuanto la goma se sale de ese rango, la vuelta se pierde.
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«Los neumáticos operan en una ventana muy pequeña en la que funcionan bien, y luego se sobrecalientan», declaró en la misma rueda de prensa.
También contó que había llegado a México el miércoles de la semana de carrera, lo que no es su rutina habitual, para repasar lo que había ido mal en las últimas citas. El reinicio se extendió a la propia conducción: un uso distinto del balance, un enfoque diferente en las curvas y, según sus propias palabras, herramientas a las que no había recurrido en unos 13 años.
0,009 segundos y el piloto de más edad en lograr una pole desde 1982
La vuelta de México fue la 105ª pole position de la carrera de Hamilton, ampliando su récord histórico. George Russell fue segundo con el Mercedes, a 0,009 segundos. Charles Leclerc terminó tercero con Ferrari, a 0,119 segundos de su compañero.
A sus 41 años, Hamilton se convirtió en el piloto de más edad en arrancar un gran premio desde la pole desde Mario Andretti en Monza en 1982. La pole no se tradujo en victoria: Max Verstappen se llevó la carrera en el Autódromo Hermanos Rodríguez, con Hamilton segundo. Kimi Antonelli se adjudicó el título de pilotos de 2026 esa misma tarde.
La clasificación para la próxima cita, el Gran Premio de São Paulo en Interlagos, se disputa el sábado 7 de noviembre.
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