Jorge Mendes no necesitaba un escenario. Salió de un restaurante de Barcelona tras una cena de dos horas con Joan Laporta y dictó su veredicto sobre el Balón de Oro de 2026 a los periodistas que esperaban en la acera.
«El Balón de Oro es para Lamine Yamal, es quien más lo merece. Es el mejor del mundo, con diferencia, y lo sabéis», dijo el agente portugués, en declaraciones que Goal reprodujo del original de Mundo Deportivo.
Mendes representa a Yamal a través de Gestifute, la misma agencia que ha guiado a Cristiano Ronaldo y a un bloque cada vez mayor de jugadores del Barcelona. Como señala Africa Soccer, Mendes y Laporta también se reunieron el lunes para tratar asuntos relacionados con el equipo. No es un veredicto ajeno de alguien con distancia. Es el propio agente de Yamal haciéndolo público seis semanas antes de la votación.
Seis semanas para Londres
La 70ª gala de France Football se celebrará en Londres el 26 de octubre, trasladándose desde su sede tradicional en París para conmemorar el aniversario del primer premio, ganado por Stanley Matthews en 1956. La lista de finalistas masculina de 30 nombres se publicó el 8 de septiembre y sitúa a Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, Harry Kane y Yamal a la cabeza, con Vinícius Júnior y un bloque de jugadores del PSG ocupando buena parte del listado. Dembélé es el último ganador, tras haber conquistado el galardón de 2025.
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Lo que ha hecho Yamal
El extremo cumplió 19 años en julio y desempeñó un papel central en la conquista del Mundial por parte de España en Norteamérica. El Barcelona ganó La Liga y la Supercopa de España la temporada pasada a las órdenes de Hansi Flick.
Kane presenta el caso estadístico más sólido. Según Al Jazeera, anotó 73 goles entre club y selección, ganó la Bundesliga con el Bayern de Múnich y llevó a Inglaterra al tercer puesto en el Mundial. Dembélé ya ha defendido que el trofeo se quedará en París. El propio Yamal ha reducido la carrera a dos nombres, al decir a los periodistas que «quizá somos dos, Mbappé y yo». Las palabras de Mendes en la acera van incluso más allá.
Un momento que no es casual
Las declaraciones públicas de Mendes suelen ser calculadas. Esta llegó nada más salir de la cena con Laporta, en un momento en el que el futuro de Yamal es el eje del proyecto deportivo del Barcelona. El futbolista ya ha firmado una lucrativa renovación a largo plazo con el club, y Yahoo Sports informa de que su agente estableció un récord de valoración de 1.300 millones de dólares en el Mundial. Los votantes del Balón de Oro, procedentes de periodistas de los 100 países mejor clasificados por la FIFA, emitirán sus votos antes de la gala de Londres del 26 de octubre.
