Jorge Mendes brauchte keine Bühne. Er verließ ein Restaurant in Barcelona nach einem zweistündigen Abendessen mit Joan Laporta und verkündete den auf dem Bürgersteig wartenden Reportern sein Urteil zum Ballon d’Or 2026.

„Der Ballon d’Or gehört Lamine Yamal, er ist derjenige, der ihn am meisten verdient hat. Er ist der Beste der Welt, mit deutlichem Abstand, und ihr wisst es“, sagte der portugiesische Berater in Aussagen, die Goal auf Basis der Originalmeldung von Mundo Deportivo berichtete.

Mendes vertritt Yamal über Gestifute, dieselbe Agentur, die auch Cristiano Ronaldo und einen wachsenden Kreis von Barcelona-Spielern betreut. Wie Africa Soccer berichtet, trafen sich Mendes und Laporta am Montag außerdem, um Angelegenheiten rund um die Mannschaft zu besprechen. Das ist kein Urteil von außen, von jemandem mit Distanz. Es ist Yamals eigener Berater, der sechs Wochen vor der Abstimmung an die Öffentlichkeit geht.

Sechs Wochen bis London

Die 70. Gala von France Football findet am 26. Oktober in London statt und zieht damit aus ihrer traditionellen Heimat Paris um, anlässlich des Jahrestags der ersten Auszeichnung, die 1956 an Stanley Matthews ging. Die 30 Namen umfassende engere Auswahl der Männer wurde am 8. September veröffentlicht und führt Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, Harry Kane und Yamal an der Spitze, während Vinícius Júnior und eine Reihe von PSG-Spielern einen großen Teil der Liste ausfüllen. Dembélé ist Titelverteidiger, nachdem er die Auszeichnung 2025 gewonnen hat.

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Was Yamal geleistet hat

Der Flügelspieler wurde im Juli 19 Jahre alt und spielte eine zentrale Rolle, als Spanien in Nordamerika die WM gewann. Barcelona holte in der vergangenen Saison unter Hansi Flick La Liga und den spanischen Supercup.

Kane bringt die stärkste statistische Argumentation mit. Laut Al Jazeera erzielte er 73 Tore für Verein und Nationalmannschaft, gewann mit Bayern München die Bundesliga und führte England bei der WM zum dritten Platz. Dembélé hat bereits argumentiert, dass die Trophäe in Paris bleiben werde. Yamal selbst hat das Feld auf zwei eingegrenzt und den Reportern gesagt: „Vielleicht sind wir zu zweit, ich und Mbappé.“ Die Ansage von Mendes auf dem Bürgersteig geht sogar noch darüber hinaus.

Ein Zeitpunkt, der kein Zufall ist

Öffentliche Aussagen von Mendes sind in der Regel gezielt gesetzt. Diese kam direkt nach dem Abendessen mit Laporta, zu einem Moment, in dem Yamals Zukunft der Dreh- und Angelpunkt des sportlichen Projekts von Barcelona ist. Er hat mit dem Klub bereits eine lukrative langfristige Vertragsverlängerung unterschrieben, und Yahoo Sports berichtet, dass sein Berater bei der WM einen Bewertungsrekord von 1,3 Milliarden Dollar aufstellte. Die Wähler für den Ballon d’Or, rekrutiert aus Journalisten der Top-100-Länder der FIFA-Weltrangliste, müssen ihre Stimmen vor der Gala am 26. Oktober in London abgeben.

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