A medida que se acerca la Copa Mundial de la FIFA 2026, programada para comenzar en el Estadio Azteca entre México y Sudáfrica, los aficionados al fútbol se enfrentan a un doble desafío: «precios desorbitados» para los refrescos dentro de los estadios y la inminente amenaza del calor extremo. El torneo, que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos, se espera que ponga a prueba tanto los bolsillos como la resistencia física.

Precios en los estadios y la política de botellas de agua de la FIFA

Según GiveMeSport, las primeras indicaciones de sedes como el Seattle Stadium, con capacidad para 72.000 espectadores, también conocido como Lumen Field, revelan costes significativos para alimentos y bebidas. Este estadio, que albergará cuatro partidos de la fase de grupos, ha mostrado precios que han provocado fuertes críticas de los aficionados.

• Una botella de agua de 20 onzas (560 ml) cuesta 5,99 $.

• Una botella de agua de un litro cuesta 10,49 $.

• Una cerveza americana de 16 onzas (una pinta) cuesta 17,99 $.

• Una cerveza artesanal/de importación, como una lata de Stella Artois, tiene un precio de 18,99 $.

• Las opciones de comida son igualmente caras, con un pretzel suave o palomitas de maíz (kettle corn) costando 13,49 $, e incluso una bolsa de frutos secos, el artículo de comida más barato, a 8,99 $.

Un aficionado al fútbol, comentando en X, declaró sin rodeos: «13,50 libras por una cerveza es criminal», mientras otro lamentaba: «Todos los involucrados en el Mundial están estafando a los aficionados.»

Sumándose a las preocupaciones, la FIFA prohibió inicialmente a los aficionados introducir botellas de agua en los recintos por razones de seguridad. Esta decisión fue posteriormente revertida, permitiendo a los espectadores introducir una botella de agua de plástico blando, desechable y sellada de fábrica de 20 onzas (560 ml) en el estadio. El director de operaciones del Mundial 2026, Heimo Schirgi, aclaró: «Lo que no está permitido son los recipientes de agua rígidos y resellables, que podrían suponer un riesgo para la seguridad.»

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Calor extremo y bienestar de los jugadores

Más allá de la tensión financiera, las exigencias físicas tanto para jugadores como para aficionados son un tema principal de conversación. Se anticipan ampliamente altas temperaturas, con casi la mitad de todos los partidos enfrentando un 50% de probabilidad de superar los 28 grados Celsius (82,4 Fahrenheit), un umbral vinculado a la disminución en la velocidad, la distancia recorrida y el tiempo de recuperación, según The Independent.

Reuters informa que aproximadamente una cuarta parte de los partidos podrían jugarse en condiciones que superan los límites de seguridad recomendados. Una nueva investigación de Climate Central sugiere que el cambio climático ha aumentado la probabilidad de temperaturas que afectan el rendimiento en 97 de los 104 partidos del torneo. El partido de la fase de grupos del 26 de junio entre Uruguay y España en Guadalajara, por ejemplo, se enfrenta a un 70% de probabilidad de tal calor, un aumento de 37 puntos porcentuales debido al cambio climático.

Sedes con alta humedad como Houston, Miami, Dallas y Monterrey, junto con la altitud de la Ciudad de México de 2.240 metros (7.350 pies), presentan desafíos adicionales. Chris Minson, profesor de fisiología en la Universidad de Oregón, destacó la lucha del cuerpo: «El setenta y cinco por ciento de toda la energía que utilizamos durante el ejercicio se convierte en calor. Solo alrededor del 25% se destina a realizar el ejercicio.» Añadió: «Una de las cosas más difíciles para nosotros es cuando la humedad es muy alta.»

Para mitigar los riesgos, los 104 partidos incluirán «pausas de hidratación» de tres minutos a mitad de cada tiempo. Ryan Calsbeek, profesor de ciencias biológicas en Dartmouth College, advirtió que «una temperatura más alta y una humedad más elevada probablemente ralentizarán los partidos.» Minson también enfatizó la importancia de la acción inmediata en emergencias: «Si tienes un jugador que parece estar delirando o no piensa con claridad, o se desploma en el campo, necesitas enfriarlo inmediatamente.»

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A medida que continúa la cuenta regresiva para el Mundial 2026, tanto la FIFA como las ciudades anfitrionas se enfrentan al escrutinio para garantizar la comodidad de los aficionados y la seguridad de los jugadores en lo que promete ser un entorno de torneo desafiante.

Fuentes: www.givemesport.com, www.independent.co.uk

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