LeBron James no abrió su primera rueda de prensa con los Philadelphia 76ers hablando de longevidad. Habló de la segunda ronda.

«No dejé a mi familia para perder en segunda ronda», dijo James a los periodistas el lunes en el complejo de entrenamiento del club en Camden.

Ese planteamiento marcó el tono de un Media Day que los Sixers no vivían desde hacía años. James, que firmó como agente libre este verano, entró en un vestuario con Joel Embiid, Tyrese Maxey y el recién llegado Jaylen Brown, y dejó el objetivo claro.

James tiene 41 años y arranca su 24ª temporada, ampliando el récord de longevidad que le arrebató a Vince Carter el año pasado. Ningún jugador ha comenzado nunca antes una 24ª temporada en la NBA.

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Maxey, el reclutador; Embiid, el espectador

James atribuyó a Maxey el mérito de haberlo llevado a Filadelfia en lugar de regresar a Los Ángeles.

«Tengo una relación muy, muy buena; no, no voy a decir buena, GENIAL, con Tyrese», dijo James, señalando al base de quinto año como uno de los principales factores decisivos en su elección.

Embiid adoptó la postura contraria sobre su propio papel. «No hablé con él, no lo recluté», dijo el pívot de los Sixers con una sonrisa.

Junto con James y Brown, la dirección deportiva incorporó al escolta Anfernee Simons y al alero Dean Wade a una plantilla de pretemporada de 21 jugadores. Embiid, que afronta su temporada con 32 años, trabajará bajo un nuevo programa de mantenimiento tras haber disputado solo 96 partidos en las tres últimas temporadas.

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El plan de Nurse para un jugador de 41 años

El técnico Nick Nurse ya ha dejado claro qué papel tendrá James. Nurse dijo que piensa utilizar a James como base de facto, describiéndolo como «un creador de juego» que «subirá el balón y tratará de generar para sí mismo y para los demás».

Preguntado por su papel, James zanjó la cuestión con una frase sobre su propia versatilidad.

«Creo que el lujo de mi juego es que puedo hacerlo todo, literalmente».

Se mostró comedido sobre el trabajo por delante. «Nada puede ocurrir si no haces el trabajo. Todos están muy motivados», dijo a los medios allí congregados.

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Los Knicks son la referencia, y son los siguientes

El equipo al que James quiere destronar lleva meses con nombre y apellidos. Los New York Knicks conquistaron su primer campeonato desde 1973 en junio, tras vencer a los San Antonio Spurs en cinco partidos, con Jalen Brunson promediando 32,6 puntos y llevándose el MVP de las Finales.

Filadelfia no tiene que esperar para saber dónde está. Los 76ers abren la temporada regular en el Madison Square Garden el martes 20 de octubre, a las 7 p.m. ET, la misma noche en que los Knicks izarán su primer banderín de campeón en 53 años.

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