La victoria de Francia sobre Paraguay no terminó en calma.

Tras un tenso y físico partido de octavos de final del Mundial en Filadelfia, jugadores de ambos equipos se vieron envueltos en un acalorado intercambio cerca del círculo central. Didier Deschamps intervino entonces, alejando a sus jugadores franceses del enfrentamiento antes de que la situación pudiera escalar aún más.

El incidente se produjo después de un partido ya marcado por entradas duras, frustración y críticas al arbitraje.

Según AP, vía The Washington Post, el altercado comenzó cuando el portero paraguayo Orlando Gill intentó estrechar la mano de Kylian Mbappé tras el pitido final. Mbappé siguió caminando, y Gill entonces lanzó el balón a la espalda del capitán francés.

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Gill admite su enfado tras el desaire de Mbappé

Gill explicó más tarde su reacción.

“Intenté estrecharle la mano, pero como no me prestó atención, perdí los estribos”, dijo.

Añadió: “Pero bueno, eso fue todo lo que hice; después me calmé”.

El momento resumió el ambiente de un partido que rara vez pareció bajo control. Paraguay había intentado desestabilizar a Francia durante todo el encuentro, con Mbappé siendo repetidamente agarrado, bloqueado y desafiado mientras el equipo sudamericano buscaba arrastrar a los favoritos a una batalla.

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Francia finalmente lo superó, pero no sin irritación.

Según Fox Sports, Paraguay cometió 12 faltas y no recibió ninguna tarjeta amarilla, mientras que Francia vio tres amonestaciones.

Deschamps actúa con rapidez

Ese contexto hizo que el enfrentamiento posterior al partido fuera más peligroso para Francia.

Con unos cuartos de final contra Marruecos por delante, cualquier problema disciplinario adicional podría haber sido costoso. Por lo tanto, Deschamps actuó rápidamente, acercándose a sus jugadores y alejándolos de la discusión.

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Según TV 2 Sport, el seleccionador francés tuvo que volver a desempeñar un papel activo para calmar a su plantilla después de un partido lleno de provocaciones y «juego sucio».

No fue una intervención táctica, pero importó.

En el fútbol eliminatorio, una tarjeta amarilla o roja después del pitido final puede acarrear consecuencias reales. Deschamps parecía decidido a no permitir que la frustración de una noche difícil se tradujera en suspensiones o casos disciplinarios innecesarios.

Francia elige la rudeza sobre la elegancia

Francia no desplegó su fútbol más fluido, pero encontró la manera de salir adelante.

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Mbappé marcó el único gol del partido de penalti en el minuto 70, clasificando a Francia para los cuartos de final por cuarta Copa del Mundo consecutiva.

Después, el capitán dejó claro que Francia había esperado exactamente este tipo de contienda.

“Sabíamos qué tipo de partido iba a ser”, dijo Mbappé.

“También podemos ensuciarnos las manos, sabemos cómo hacerlo. Sabemos jugar al fútbol feo. Supongo que pensaban que íbamos a aparecer en esmoquin, pero estábamos listos”.

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Fue una frase reveladora de un jugador habitualmente asociado con la velocidad, la elegancia y la definición. Contra Paraguay, Francia tuvo que mostrar algo más.

Una advertencia antes de Marruecos

Deschamps estará aliviado por el resultado, pero el partido también le dio mucho que gestionar.

Francia se vio arrastrada a una contienda de faltas, provocación y emoción. Lo superaron, pero las escenas tras el pitido final mostraron lo cerca que estuvo la noche de desbordarse por completo.

Según Le Monde, la ajustada victoria de Francia estuvo marcada por repetidas provocaciones y enfado por la falta de castigo al enfoque físico de Paraguay.

Esa será parte de la lección antes de Marruecos.

Francia está clasificada, Mbappé ha vuelto a marcar y el equipo de Deschamps sigue vivo en el torneo. Pero tras el pitido final en Filadelfia, el trabajo más importante del seleccionador no fue la celebración.

Fue la contención.