Novak Djokovic ha reconocido públicamente, en una de sus confesiones más sinceras de los últimos años, que su cuerpo ya no responde como antes.

El ganador de 24 títulos de Grand Slam explicó en el programa CBS Mornings que el desgaste acumulado tras más de dos décadas en la élite le impidió competir en igualdad de condiciones con Jannik Sinner en las semifinales de Wimbledon.

«El cuerpo responde de forma diferente, y eso es simplemente biología», afirmó Djokovic a la cadena estadounidense.

«El desgaste, después de más de 20 años al máximo nivel, acaba pasando factura», añadió.

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Sinner le derrotó por 6-4, 6-4 y 6-4 el viernes 10 de julio. El italiano no tuvo que afrontar ni una sola bola de ‘break’. Al ser preguntado por lo ocurrido, Djokovic señaló directamente al esfuerzo realizado en la ronda anterior.

«Simplemente no pude recuperarme por completo para las semifinales y no llegué tan fresco como me hubiera gustado».

Además, quiso dejar claro:

«Eso no resta ningún mérito a Sinner, que terminó ganando el torneo».

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La noche de cinco horas que le pasó factura

Tres días antes, Djokovic había superado a Félix Auger-Aliassime por 7-6, 3-6, 6-3, 6-7 y 7-6 en un superdesempate del quinto set disputado en la Pista Central.

El encuentro duró cinco horas y quince minutos, convirtiéndose en el partido de cuartos de final más largo de la historia de Wimbledon. Se disputó el martes 7 de julio y el serbio sufrió una lesión ya en el primer set, aunque decidió continuar.

En ese momento ya era consciente del precio que podía pagar.

«Ojalá hubiera sido la final para no tener que preocuparme de cómo responderá el cuerpo mañana, pero estoy muy feliz», declaró tras aquella victoria. Los dos días de recuperación no fueron suficientes.

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Cada pequeño detalle marca la diferencia

A sus 39 años, Djokovic reconoce que competir contra la nueva generación depende ahora de aprovechar hasta la más mínima ventaja.

«Intento sacar el máximo partido a cada pequeño porcentaje de ventaja que pueda encontrar para seguir compitiendo al máximo nivel contra jugadores jóvenes», explicó en CBS Mornings.

Cuando le preguntaron quién ha sido su mayor rival, respondió sin dudar:

«Yo mismo».

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Días después, el domingo 12 de julio, Sinner revalidó el título de Wimbledon al derrotar a Alexander Zverev por 6-7 (7-9), 7-6 (7-2), 6-3 y 6-4. Fue su segundo Wimbledon y el quinto Grand Slam de su carrera.

El objetivo: un histórico 25.º Grand Slam

Durante la entrevista con CBS, Djokovic también habló de su próximo gran reto: el US Open, donde buscará conquistar su quinto título en Nueva York y el 25.º Grand Slam de su carrera.

El serbio aseguró que el ambiente del torneo es una de las principales razones por las que sigue compitiendo.

«Creo que es el Grand Slam más entretenido y emocionante de todos», afirmó.

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«Una de las razones más importantes por las que sigo jugando es la energía que transmite el público».