Aryna Sabalenka entró en la sala de prensa el miércoles por la noche y optó por la sinceridad.
Un periodista preguntó a la jugadora de 28 años qué se diría a sí misma si fuera su propia entrenadora. Sabalenka hizo una pausa.
«Mm. Qué f***ing perdedora», dijo, según Yahoo Sports, antes de soltar una carcajada. «No, bueno, sigue adelante. Lo estás haciendo bien. Si hoy las cosas no han salido, no significa que mañana vaya a ser igual».
Era una derrota en la fase de grupos, no una final. No lo pareció ni lo uno ni lo otro.
11 juegos, 62 minutos
Sabalenka lideraba 4-1 a Mirra Andreeva, de 19 años, en el primer set en Riad. No volvió a ganar un juego. Andreeva se llevó los 11 últimos seguidos, cerrando el primero 6-4 y endosándole un rosco en el segundo, 6-0, en 62 minutos de un tenis desde el fondo de pista casi impecable.
Andreeva metió el 82 por ciento de primeros servicios y firmó cinco aces. Sabalenka no hizo ninguno.
Sobre el propio hundimiento, Sabalenka apuntó al ritmo y no al vendaje que llevaba por encima de la rodilla derecha. «Ahora mismo no tengo ni idea, pero tengo que decir que ella jugó un tenis estupendo; eso es seguro. Y yo, simplemente, estaba peleándome con mi ritmo», dijo a los periodistas.
Andreeva se pone un ocho
Si Sabalenka fue brutal con el micrófono, Andreeva fue casi igual de dura consigo misma en la dirección opuesta. La adolescente se negó a calificar su actuación con un 10.
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«Me pondría un buen ocho», dijo Andreeva en su entrevista posterior al partido, según Tennis Majors. «Aún así, para ganarte un 10, tienes que jugar el mejor partido de tu vida».
Agradeció a su entrenadora Conchita Martínez la charla previa al partido y dijo que todavía le quedaba gasolina en el depósito después de la paliza.
Andreeva adelanta a Sabalenka en la clasificación
La victoria tuvo consecuencias en el ranking. Andreeva adelantó a Sabalenka en la clasificación WTA en directo, subiendo al número 2 del mundo con 6.706 puntos, mientras que Sabalenka cayó al tercero con 6.685, informó Tennis365. La diferencia entre ambas es de 21 puntos.
Svitolina el viernes por la última plaza de semifinales
Andreeva terminó primera del Grupo 2 y se clasificó para las semifinales con un partido de margen. El camino de Sabalenka es más estrecho, pero sigue abierto: se enfrenta a Elina Svitolina este viernes en Riad, y la ganadora se llevará la plaza restante de semifinales.
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«La buena noticia es que todavía tengo opciones de clasificarme para las semifinales», dijo Sabalenka a los periodistas.
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