Shaq recibe un título poco habitual
Shaquille O’Neal puede añadir el título de agente especial honorario del FBI a un historial que ya incluye cuatro campeonatos de la NBA, su ingreso en el Salón de la Fama y varias funciones como agente de reserva.
El exjugador de 54 años recibió la distinción ceremonial el 17 de septiembre durante la graduación de la promoción 299 de la Academia Nacional del FBI en Quantico, Virginia. El director del organismo, Kash Patel, destacó el prolongado apoyo de O’Neal a la policía y a otros profesionales de las fuerzas de seguridad.
El título es estrictamente honorífico. No convierte a O’Neal en agente federal jurado, no le concede autoridad para detener personas ni le permite realizar investigaciones para el FBI.
La Academia Nacional tampoco es el programa utilizado para formar a los nuevos agentes especiales. Es un curso avanzado de diez semanas dirigido principalmente a mandos policiales experimentados de Estados Unidos y otros países.
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Según la información publicada por BroBible, O’Neal encontró rápidamente la forma de involucrar a su amigo y compañero televisivo Charles Barkley.
Barkley recibe una orden de arresto ficticia
O’Neal se dirigió a los graduados y les agradeció su trabajo antes de terminar el discurso con una de sus habituales bromas a costa de Barkley.
«Y si veis a Charles Barkley, arrestadlo», dijo O’Neal.
Barkley no fue detenido, acusado de un delito ni identificado como objeto de ninguna investigación. El comentario fue simplemente otro episodio de la rivalidad amistosa que ambos antiguos jugadores han desarrollado en televisión.
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Los dos compitieron durante la década de 1990 y protagonizaron un recordado enfrentamiento en 1999. Barkley lanzó un balón a la cabeza de O’Neal después de un choque físico durante un partido entre los Houston Rockets y Los Angeles Lakers, provocando una pelea sobre la pista.
Posteriormente se convirtieron en amigos y compañeros de televisión. Sus discusiones y bromas personales pasaron a ser una parte fundamental de Inside the NBA junto a Ernie Johnson y Kenny Smith.
Tal y como describió TalkSPORT, O’Neal también bromeó durante la ceremonia sobre la posibilidad de que algunos graduados trabajaran como agentes encubiertos, algo en lo que afirmaba tener experiencia.
Una larga relación con las fuerzas de seguridad
El interés de O’Neal por el trabajo policial se remonta a más de dos décadas. Durante su carrera completó su formación en la academia de reservistas del sheriff del condado de Los Ángeles y ejerció como agente de reserva de la Policía Portuaria de la ciudad.
Después de fichar por los Miami Heat, se convirtió en policía reservista de Miami Beach en 2005. Posteriormente juró como agente de reserva en Doral, Florida, en 2015 y como ayudante del sheriff en Georgia al año siguiente.
Su título honorífico del FBI no posee la misma autoridad legal que aquellas funciones oficiales. WBLS aclaró que O’Neal no se convirtió en agente especial operativo y tendría que superar los requisitos ordinarios de contratación y formación para ocupar ese cargo.
El anuncio oficial del FBI sobre la promoción 299 indicó que aproximadamente 250 agentes experimentados completaron el curso de la Academia Nacional. Los graduados recibieron formación avanzada en liderazgo, comunicación y preparación física.
La presencia de O’Neal pretendía reconocer su apoyo a las fuerzas de seguridad y celebrar a quienes completaron el exigente programa. Su primera orden imaginaria consiguió, sin embargo, que Charles Barkley se convirtiera en el protagonista más inesperado de la ceremonia.
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