El intercambio se produjo a las puertas de un hotel de Punta Cana. El corresponsal de Sky News en Estados Unidos James Matthews, que al igual que el presidente de la FIFA es calvo, había seguido la pista de Gianni Infantino hasta el complejo hotelero para plantearle las preguntas en persona.
«¿Ha traicionado usted al fútbol?», preguntó Matthews.
«Tienes un buen corte de pelo. Muchas gracias», respondió Infantino.
Matthews insistió y enumeró a los aficionados y las federaciones que le piden que dimita. La frase de despedida de Infantino, mientras se subía a un coche negro que le esperaba, fue una variación de la misma broma.
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«Nos vemos en la peluquería».
El acto al que le pidieron que no acudiera
Infantino estaba en Punta Cana por un torneo sub-14 de la Unión Caribeña de Fútbol, un acto al que su propio vicepresidente le había pedido que no acudiera.
El presidente de la CONCACAF, Victor Montagliani, le escribió el día antes para pedirle que lo reconsiderara. Su carta fue obtenida por Associated Press.
«Creo que, teniendo en cuenta la crisis de gobernanza que rodea a la FIFA como consecuencia de su controvertida propuesta FIFA Forward Enterprise, los medios de comunicación se centrarán en esta situación», escribió Montagliani.
«Por ello, le pido respetuosamente, en nombre del fútbol, que reconsidere su asistencia, ya que lamentablemente perjudicará el carácter técnico de esta importante actividad de desarrollo juvenil».
Infantino ignoró la petición. Asistió al torneo y publicó en Instagram fotos de sus reuniones con políticos y dirigentes dominicanos al margen del acto.
La propuesta que le estalló en la cara a Infantino
FIFA Forward Enterprise se presentó el 28 de julio: un plan para vender a inversores externos una participación de en torno al 20% en un nuevo vehículo comercial valorado en unos 20.000 millones de dólares.
La reacción fue inmediata. Las 55 federaciones miembro de la UEFA votaron a favor de boicotear todas las competiciones de la FIFA, incluido el Mundial, y la CONCACAF y la Confederación Asiática de Fútbol rechazaron el plan ese mismo día. Tres confederaciones continentales acusaron a Infantino de «engaño».
Infantino retiró la propuesta el 1 de agosto y comunicó a los miembros que «esta propuesta no seguirá adelante». Lo que no ha desaparecido es la indignación por la forma en que se planteó. Varios vicepresidentes de la FIFA, entre ellos Montagliani, le han pedido públicamente que dimita.
La pregunta que Matthews le planteó a Infantino en Punta Cana era la misma que sus críticos llevan semanas haciendo. Las bromas sobre calvicie fueron lo más cerca que estuvo el presidente de la FIFA de responder a ella.
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