Donald Trump ha tomado partido en la crisis de liderazgo más profunda que vive la FIFA en una década y ha advertido al organismo rector del fútbol contra la destitución de Gianni Infantino.

«La FIFA cometería un terrible error si, por cualquier motivo, se planteara siquiera sustituir al presidente Gianni Infantino», escribió Trump el lunes en Truth Social, calificando al abogado italo-suizo de «fantástico».

«Es fantástico, acaba de presidir el Mundial más exitoso jamás celebrado, por un factor de cuatro. Si se marcha, ¡nunca volverá a ser tan exitoso ni tan rentable!»

Una carta abierta calculada para ejercer la máxima presión

El mensaje de Trump llegó el mismo día en que los presidentes de la UEFA, la CONCACAF y la Confederación Asiática de Fútbol hicieron pública una carta conjunta en la que atacaban el liderazgo de Infantino. Firmada por el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, el de la AFC, Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa, y el de la CONCACAF, Victor Montagliani, junto a tres secretarios generales, la carta acusaba a Infantino de una «ruptura fundamental de la confianza».

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«El fútbol es la mayor pasión compartida del mundo. No pertenece a ningún individuo», escribieron los firmantes, que describieron la conducta reciente de Infantino como «no la de un custodio del deporte, sino la de alguien que cree que el deporte debe rendirle cuentas».

El detonante fue FIFA Forward Enterprise, una propuesta para vender participaciones minoritarias en un nuevo vehículo comercial con una valoración prevista de 20.000 millones de dólares, con el objetivo de captar unos 4.200 millones de dólares de inversores externos. Entre los posibles inversores figuraba Thrive Eternal, el vehículo de capital permanente lanzado por Joshua Kushner, hermano de Jared, el yerno de Trump. Infantino abandonó el plan el 1 de agosto tras concluir que había generado divisiones incompatibles con los objetivos declarados.

La CAF y la CONMEBOL le mantienen en pie

La batalla ha dividido al fútbol mundial por líneas continentales. La UEFA, la CONCACAF y la AFC han actuado contra Infantino, mientras que la Confederación Africana de Fútbol votó por unanimidad a favor de respaldarlo y la CONMEBOL se ha opuesto públicamente a cualquier intento de destituirlo que no incluya una votación completa de las 211 federaciones miembro de la FIFA.

El 7 de agosto, la federación mexicana de fútbol rompió filas con la CONCACAF para declararse a favor de Infantino, mientras que la AFA argentina fue más allá de la posición neutral de la CONMEBOL con un respaldo rotundo por su cuenta. La Federación Mexicana de Fútbol afirmó que «no reconocerá ni aprobará ningún proceso convocado fuera de ese marco institucional».

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Sin embargo, las confederaciones no controlan cómo votan sus miembros. Cada una de las 211 federaciones de la FIFA emite su propio voto cuando Infantino se presente a un cuarto mandato en el Congreso de la FIFA que se celebrará en Marruecos en marzo de 2027.

Figo: Infantino «degradó» la presidencia

La presión sobre Infantino no ha llegado únicamente por la carta de las confederaciones. La leyenda de Portugal y del Real Madrid Luis Figo pidió su dimisión y afirmó que había «degradado» la presidencia de la FIFA. La presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, Lise Klaveness, dijo que su organismo «pedirá al presidente de la FIFA que dimita ahora», y el primer ministro canadiense, Mark Carney, afirmó que ya no tenía confianza en el máximo dirigente de la FIFA.

La FIFA ha contraatacado en defensa de su presidente. En un comunicado del 9 de agosto, el organismo acusó a los críticos de un «esfuerzo concertado y continuado» para socavar a Infantino, basado en «afirmaciones sin fundamento y aseveraciones demostrablemente falsas», y recordó que había sido «elegido democráticamente por las federaciones miembro de la FIFA».

La intervención de Trump convierte una disputa de gobernanza en una geopolítica. La familia de su yerno ha sido vinculada al vehículo de inversión abandonado, y el Mundial que elogió fue coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México. En marzo, las 211 federaciones decidirán si el respaldo de un presidente estadounidense pesa más que la ira de tres confederaciones.

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