La publicación de Trump llegó el jueves, dos días después de que se grabara el clip dentro del Madison Square Garden.
«Mientras escucha nuestro himno nacional, ¡LeBron James falta al respeto a nuestro país!», escribió el presidente en Truth Social, acompañando el mensaje con un vídeo corto sobreimpreso con las palabras «trabajando en su swing de golf».
«Dije desde el principio que no vale nada, UNA VERGÜENZA TOTAL».
Trump pidió entonces una disculpa.
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«¡LeBron James debería pedir disculpas a todos esos grandes guerreros y héroes estadounidenses que murieron por la bandera americana y por todo lo que representa nuestro país!».
Lo que realmente mostraba el vídeo
Las imágenes se tomaron el martes 20 de octubre, antes del estreno de temporada de los 76ers ante los New York Knicks. Mientras sonaba «The Star-Spangled Banner», James, situado en un extremo de la fila, movió los brazos imitando un lento swing de golf y después remató con el gesto final de un tiro en suspensión. Sus compañeros permanecieron prácticamente inmóviles.
Philadelphia ganó el partido 106-100, con James anotando 14 puntos en su debut con los 76ers.
«Día flojo de noticias»
A James le preguntaron por la publicación de Trump la noche del jueves, después de que los 76ers remontaran para vencer a los Cleveland Cavaliers. Se rió antes de contestar.
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«Es un día flojo de noticias en la redacción, ya sabes», declaró a los periodistas, según ESPN.
Después amplió el enfoque.
«Este es un país maravilloso y nunca vamos a permitir que una sola persona dicte lo hermosos y poderosos que somos».
Una pelea que se reaviva una y otra vez
El choque se remonta al primer mandato de Trump. En 2017, el presidente retiró a los Golden State Warriors la invitación a la Casa Blanca tras su victoria en las Finales, y James lo llamó públicamente «un don nadie». Desde entonces, Trump ha vuelto a cargar contra James de forma intermitente, incluso con comentarios que menospreciaban su inteligencia.
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Trump también ha dicho más recientemente que ahora prefiere a Michael Jordan como el mejor jugador de baloncesto de la historia, declarando a los periodistas: «Solo me gusta la gente a la que yo le gusto».
James, que afronta su 24ª temporada en la NBA y la primera en Philadelphia, rara vez ha entrado al trapo más allá de un par de frases. Su respuesta del jueves siguió el mismo patrón.
Los 76ers están 2-0.
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