El golpeo se produjo en el Jungfraujoch, el collado glaciar promocionado como el «Top de Europa», sobre un terreno cubierto de nieve y con el viento azotando la meseta. Un juez de Guinness World Records estuvo presente para certificar la marca a 11.332 pies.

Vinatieri lució una camiseta de los Patriots en el intento, la misma que vistió en su golpeo más recordado: el field goal de 45 yardas bajo una intensa nevada en el playoff divisional de enero de 2002 ante los Oakland Raiders, que forzó la prórroga y encaminó a New England hacia su primer título de la Super Bowl.

«Diferente a cualquier cosa que haya hecho antes»

El pateador, de 53 años, habló del efecto de la altitud una vez verificado el récord.

«La nieve forma parte, sencillamente, de mi etapa en los Patriots. Pero patear un field goal a 3.454 metros es algo completamente diferente a cualquier cosa que haya hecho antes. Notas la altitud en cada respiración, tu ritmo cardiaco es distinto, tu cadencia es distinta, y nadie puede decirte de antemano cómo afectará al golpeo, porque nadie lo ha hecho antes», declaró Vinatieri a los periodistas en el Jungfraujoch.

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Una carrera marcada por retirarse el último

La carrera de Vinatieri en la NFL se extendió a lo largo de 24 temporadas, diez con los Patriots y catorce con los Indianapolis Colts, y terminó con su último golpeo oficial el 1 de diciembre de 2019. Se retiró como máximo anotador histórico de la NFL con más de 2.600 puntos y como líder histórico en field goals convertidos con 599. Cuatro anillos de la Super Bowl y tres convocatorias al Pro Bowl acompañan a esos números.

El Pro Football Hall of Fame lo incluyó en su Modern Era Class de 2026 y fue investido en Canton (Ohio) el pasado 8 de agosto.

Su currículum de golpeos decisivos se lee como un montaje de mejores jugadas de la NFL de los años 2000: el field goal de 48 yardas que derrotó a los St. Louis Rams sobre la bocina en la Super Bowl XXXVI, el de 41 yardas que tumbó a los Carolina Panthers a cuatro segundos del final en la Super Bowl XXXVIII y el golpeo bajo la nieve en playoff ante los Raiders que se ha repuesto cada invierno desde entonces.

La conexión con Múnich

El intento de récord no fue una afición privada. Lo organizaron los New England Patriots como acto inaugural de su cuenta atrás hacia un partido de temporada regular en Alemania.

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Los Patriots se miden a los Detroit Lions en el Allianz Arena de Múnich el 15 de noviembre de 2026, dentro del calendario internacional en expansión de la NFL. Vinatieri fue trasladado en avión como imagen de esa promoción, y la franquicia se apoyó en la mitología de sus golpeos bajo la nieve para darle gancho a la campaña.

Antes del intento, los Patriots recogieron sus palabras sobre lo que suponía preparar el golpeo con esa camiseta.

«He tenido la oportunidad de intentar muchos golpeos especiales a lo largo de mi carrera, pero optar a un título oficial de Guinness World Records sobre nieve a 3.454 metros con una camiseta de los Patriots es realmente algo especial», afirmó Vinatieri.

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