Alexander Volkanovski no está dispuesto a quedarse quieto mientras el campeón de peso ligero de la UFC decide si pelear o retirarse. El australiano de 38 años aprovechó una aparición en The Ariel Helwani Show el miércoles para exponer un plan que lo subiría a las 155 libras y dejaría vacante el título de peso pluma.

«Si fuera campeón en peso ligero, pelearía con Arman», dijo Volkanovski a Sherdog, convirtiendo la hipótesis en un desafío directo al principal aspirante de la división.

La propuesta es sencilla. Justin Gaethje, que se adjudicó el título de las 155 libras en la velada de la Casa Blanca en junio, todavía no se ha comprometido a otra pelea. Tiene 37 años, arrastra una contusión ósea profunda en una rodilla y problemas persistentes en una mano, y ha dicho que se tomará libre el resto de 2026 antes de sentarse con su familia a decidir su futuro. Volkanovski no quiere esperar a esa conversación.

Un atajo de campeón contra aspirante

El movimiento sería inusual. Volkanovski todavía ostenta el cinturón de peso pluma que defendió el 24 de octubre, cuando detuvo al hasta entonces invicto Movsar Evloev con un TKO en el segundo asalto en UFC 333 en Abu Dabi. Dejar vacante un cinturón para meterse en una pelea por el título una categoría más arriba rara vez ha sido la vía preferida de la UFC, y Volkanovski ya se ha quedado corto dos veces frente a Islam Makhachev en peso ligero.

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Aun así, apuesta por ello. Volkanovski dijo a Helwani que pelear con Tsarukyan le ilusiona más que el combate con Gaethje que perseguía públicamente una semana antes, y apuntó a la reputación del aspirante armenio como luchador de suelo, afirmando que no cree que Tsarukyan pueda mantenerlo sometido en la lona.

Tsarukyan también está listo para cambiar de rumbo

Tsarukyan, el claro principal aspirante tras un nocaut en el primer asalto a Mauricio Ruffy en UFC 331 en septiembre, maneja el mismo planteamiento desde el otro lado. Dijo a Fight Sports que considera que es Gaethje quien evita el combate, y que su paciencia tiene fecha de caducidad.

«Alguien está intentando esquivarme; es Justin Gaethje», dijo Tsarukyan a Fight Sports. «O la UFC le va a pagar tanto dinero que acabará peleando, o simplemente va a retirarse».

Espera que la UFC le diga a finales de noviembre cuál es el plan. Una pelea contra Volkanovski por un título vacante de las 155 libras es la alternativa que está abiertamente dispuesto a aceptar.

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No es la única opción sobre la mesa de Volkanovski

El peso ligero no es la única vía para Volkanovski. También planteó una defensa del peso pluma contra Aljamain Sterling, según Yahoo Sports, un escenario que depende de que Sterling gane en la velada de la UFC del 21 de noviembre en Catar.

No hay nada cerrado. Tsarukyan dijo que la UFC ha fijado el final de noviembre como el momento de la verdad sobre la situación de Gaethje.

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