Arsenal a enfin mis fin à 22 ans d’attente pour un titre de Premier League, s’adjugeant le trophée tant convoité le mardi 19 mai 2026. Le triomphe des Gunners n’a pas été scellé par leur propre performance, mais par un match nul spectaculaire 1-1 entre Manchester City et Bournemouth, qui a laissé Arsenal avec une avance insurmontable de quatre points en tête du classement, à une seule journée de la fin.
Comment le titre a été décroché
Le moment décisif est survenu lorsque Manchester City, les rivaux les plus proches d’Arsenal, affrontait Bournemouth. Eli Junior Kroupi a donné l’avantage à Bournemouth à la 39e minute, ravivant l’espoir parmi les supporters d’Arsenal.
Malgré une poussée incessante des champions en titre, Manchester City n’a pu obtenir qu’une égalisation tardive par Erling Haaland à la 90e minute plus cinq secondes de temps additionnel. Ce match nul a fait perdre des points cruciaux à City, offrant à Arsenal son premier titre de champion en plus de deux décennies.
L’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, qui avait auparavant mis en œuvre une tactique de motivation consistant à afficher un trophée de Premier League grisé sur le mur du terrain d’entraînement qui ne s’illuminerait qu’en cas de victoire, a avoué la tension ressentie en regardant ce match capital.
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« La plus grande de toutes », a déclaré Arteta, faisant référence à son allégeance temporaire. « Pour Andoni [Iraola] et tous les joueurs, et toutes les personnes qui sont supporters de Bournemouth, je pense que nous le sommes tous. Nous savons que cela signifie que demain, ils auront notre soutien. »
Après la confirmation du titre, le milieu de terrain d’Arsenal, Declan Rice, n’a pas perdu de temps pour célébrer, se rendant sur les réseaux sociaux pour envoyer un message clair à ses rivaux. Accompagnée d’émojis cœur rouge et trophée, la légende Instagram de Rice, rapportée par The Express, disait simplement : « Je vous l’avais dit à tous… c’est fait. »
Une saison bâtie sur la résilience et les coups de pied arrêtés
Le titre d’Arsenal est l’aboutissement d’une saison marquée par une constance remarquable et une prouesse tactique. L’équipe a passé un impressionnant total de 238 jours en tête du classement de la Premier League, démontrant sa qualité soutenue tout au long de la campagne. Sa solidité défensive s’est avérée être une pierre angulaire de son succès, l’équipe ayant réalisé 19 clean sheets au cours de la saison.
Offensivement, les coups de pied arrêtés ont été une arme particulièrement redoutable pour l’équipe d’Arteta. Selon les statistiques d’Opta mises en évidence par The Athletic :
- 28 des 68 buts d’Arsenal en championnat sont venus de coups de pied arrêtés.
- Ce total est supérieur de trois à celui de toute autre équipe de la ligue.
- Un nombre significatif de 18 de ces buts provenaient de corners.
Le dernier match de championnat des Gunners cette saison sera contre Crystal Palace, une rencontre qui servira désormais d’occasion de célébration pour les nouveaux champions.
Sources : The Express, www.nytimes.com
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