Comme rapporté par The Independent, Novak Djokovic a décroché sa place en demi-finales de Wimbledon après avoir survécu au plus long quart de finale de l’histoire du tournoi, venant à bout du Canadien Félix Auger-Aliassime au terme d’une bataille extraordinaire de cinq heures et 15 minutes. La star serbe de 39 ans, en quête d’un 25e titre du Grand Chelem record, s’est imposée 7-6 (10), 3-6, 6-3, 6-7 (4), 7-6 (10-4), concluant le match cinq minutes seulement avant le couvre-feu de 23h de Wimbledon.

Cette rencontre marathon a égalé la durée du plus long match précédent de Djokovic à Wimbledon – sa demi-finale inoubliable de 2018 contre Rafael Nadal, qui s’était étendue sur une deuxième journée. Bien qu’il ait affronté un adversaire de 14 ans son cadet, Djokovic a une fois de plus fait preuve d’une résilience remarquable pour maintenir ses espoirs de titre.

Djokovic admet que la récupération est désormais le plus grand défi

S’exprimant après la victoire, Djokovic a décrit le match comme l’une des plus belles performances qu’il ait réalisées sur le Centre Court.

« Ce sont pour ces moments que je joue encore », a-t-il déclaré après avoir scellé cette victoire dramatique.

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Cependant, comme l’a souligné The Independent, le septuple champion de Wimbledon n’a pas tardé à reconnaître les exigences physiques d’un match aussi éprouvant.

« J’aurais aimé que ce soit la finale pour ne pas avoir à me soucier de l’état de mon corps demain », a admis Djokovic, soulignant le défi de la récupération qui l’attend désormais.

Cette victoire a assuré à Djokovic sa huitième demi-finale consécutive à Wimbledon et sa 15e au total à l’All England Club. Entre lui et une nouvelle finale se dresse le champion en titre Jannik Sinner, pour une revanche de la demi-finale de l’année dernière.

Sinner arrive avec un avantage significatif

Alors que Djokovic a été contraint à une série de longues batailles, The Independent a souligné le contraste avec le parcours de Sinner jusqu’au dernier carré.

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Le numéro 1 mondial italien a remporté chacun de ses quatre derniers matchs en sets directs et n’a pas passé plus de trois heures sur le court depuis sa victoire au premier tour contre Miomir Kecmanovic. Des jambes plus fraîches pourraient s’avérer significatives face à un Djokovic qui a disputé plusieurs matchs physiquement épuisants tout au long du tournoi.

L’histoire suggère également que les quarts de finale marathon peuvent laisser des séquelles durables sur Djokovic. Après son match épuisant pour la médaille d’or olympique contre Carlos Alcaraz en 2024, des questions avaient été soulevées quant à sa condition physique lors des matchs suivants. Néanmoins, le Serbe aura une journée supplémentaire pour récupérer avant l’affrontement de vendredi avec Sinner, un facteur qui lui a été bénéfique lors de précédentes campagnes en Grand Chelem.

Comme le souligne The Independent, la quête de Djokovic pour un 25e titre du Grand Chelem sans précédent dépendra désormais non seulement de son tennis, mais aussi de la capacité de son corps à récupérer à temps pour un autre affrontement majeur contre le champion en titre de Wimbledon.

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