Kylian Mbappé, Michael Olise et Dayot Upamecano représentaient la France dans le onze idéal de la Coupe du monde choisi par les supporters. À leurs côtés figurait un gardien qui évoluait encore quelques semaines auparavant en deuxième division portugaise.
Vozinha avait 40 ans, aucun contrat pour la saison suivante et presque aucune notoriété internationale. Quatre matches ont suffi pour transformer le dernier rempart du Cap-Vert en l’un des visages les plus populaires du tournoi.
Son nouveau défi doit le conduire à Colo-Colo, géant du football chilien. Pourtant, il pourrait disputer ses rencontres avec Évora ou Dias inscrit dans son dos, car le règlement local interdit les surnoms.
Le gardien inattendu du onze mondial
D’après le Dream XI officiel de la FIFA, Vozinha a obtenu 39,6 pour cent des suffrages à son poste. Il a terminé le tournoi avec 18 arrêts et deux rencontres sans encaisser de but.
Upamecano a été sélectionné en défense, Olise au milieu de terrain et Mbappé en attaque. Le gardien capverdien s’est ainsi retrouvé dans la même équipe symbolique que trois des principaux joueurs français du tournoi.
La présence de Vozinha constituait l’une des plus grandes surprises de la sélection. Le Cap-Vert n’avait disputé que quatre rencontres, tandis que plusieurs gardiens issus des grandes nations avaient atteint les derniers tours.
Le vote récompensait autant une histoire qu’une série de statistiques. Vozinha avait donné une identité au parcours du plus petit pays jamais qualifié pour la phase à élimination directe d’un Mondial.
Son nom est devenu une marque mondiale
Comme l’a raconté la FIFA dans son portrait français du gardien, Vozinha s’appelle officiellement Josimar José Évora Dias. Son père avait initialement voulu le prénommer Jorge Valdano après la Coupe du monde 1986.
L’administration capverdienne avait refusé ce prénom étranger. La famille avait alors choisi Josimar, en hommage au défenseur brésilien auteur de deux buts spectaculaires pendant le même tournoi.
Le surnom Vozinha est apparu plus tard en référence à sa grand-mère. Élevé par ses grands-parents, le jeune garçon revenait régulièrement vers eux après avoir été bousculé par les enfants plus âgés lors des matches de rue.
En portugais, le terme évoque une petite grand-mère. Ce nom l’a accompagné dans tous les pays de sa carrière et figure depuis des années sur ses maillots internationaux.
Le Chili exige les noms de famille
Selon l’article 36 du règlement officiel de la première division chilienne, un joueur doit afficher son nom paternel, maternel ou les deux. L’initiale du prénom peut également être ajoutée.
Le texte interdit explicitement les surnoms, les sobriquets et les appellations alternatives. Vozinha devrait donc utiliser Évora, Dias ou Évora Dias si aucune dérogation n’est accordée.
Une infraction peut entraîner un avertissement administratif pour le joueur et une amende pour Colo-Colo. Le club ne peut donc pas simplement ignorer la disposition au moment de préparer ses nouveaux maillots.
Comme l’a décrit Allan Brevi dans Foot Mercato, une autorisation exceptionnelle apparaît comme la seule solution permettant de conserver Vozinha. Aucune décision définitive n’a encore été annoncée.
L’Espagne a lancé le phénomène
La renommée mondiale du gardien est née le 15 juin. Pour le premier match de Coupe du monde de l’histoire du Cap-Vert, il a repoussé sept tirs de l’Espagne et préservé un résultat nul 0-0.
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Les futurs champions du monde n’ont jamais trouvé la solution. Vozinha a ensuite aidé son équipe à rester invaincue durant la phase de groupes avant d’affronter l’Argentine en seizièmes de finale.
Le Cap-Vert a été éliminé 3-2 après prolongation, mais le gardien a de nouveau multiplié les interventions. Ses performances ont provoqué une croissance spectaculaire de son audience sur les réseaux sociaux.
Il a fini le tournoi avec presque 30 millions d’abonnés. Cette popularité a placé le nom Vozinha au centre de sa valeur commerciale, sportive et personnelle.
Colo-Colo doit encore finaliser l’opération
Le président de Colo-Colo a confirmé l’accord trouvé avec l’entourage du joueur. Vozinha doit néanmoins passer sa visite médicale avant de signer officiellement son contrat.
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Selon la dernière mise à jour de Cooperativa Deportes, son arrivée à Santiago est prévue le 30 juillet. Il rejoindra ensuite un club engagé dans la lutte pour le titre chilien.
À 40 ans, le Capverdien va découvrir l’un des environnements les plus passionnés d’Amérique du Sud. Son recrutement offre aussi à Colo-Colo une visibilité internationale rare pour un club chilien.
Le club voulait engager Vozinha, le héros du Mondial. Son règlement national pourrait pourtant lui remettre un joueur appelé Dias.
Une identité impossible à effacer
Le nom officiel permet d’identifier une personne. Un surnom raconte parfois davantage sur sa famille, son enfance et le chemin parcouru.
Vozinha relie le gardien à sa grand-mère, aux rues de São Vicente et aux années pendant lesquelles personne ne pouvait imaginer qu’il jouerait une Coupe du monde. Il est devenu bien plus qu’une inscription décorative.
Le Chili peut retirer le mot du maillot. Il sera beaucoup plus difficile de convaincre le monde du football d’appeler Vozinha autrement.
