Le message a été publié le 11 août, au terme d’une quinzaine éprouvante durant laquelle l’un des « Here we go » de Fabrizio Romano avait été publiquement démonté par un reporter concurrent.
« Je ne vais probablement pas continuer dans l’industrie du mercato comme je le fais actuellement encore longtemps : il est temps de changer d’approche, de perspective… »
Romano n’a pas dit qu’il quittait le journalisme. Il a précisé qu’il en dirait davantage une fois le mercato estival clos, le 3 septembre.
La polémique Diomande qui a servi de toile de fond au message
Le 26 juillet, Romano a publié un « Here we go » sur Yan Diomande, annonçant à ses abonnés que le Real Madrid avait conclu un accord avec le RB Leipzig pour l’ailier ivoirien contre une somme supérieure à 100 M€. En quelques heures, Florian Plettenberg, de Sky Germany, a répliqué publiquement.
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« S’il y avait déjà eu un accord total entre le RB Leipzig et le Real Madrid, il serait possible de communiquer le montant exact du transfert, non ? »
Plettenberg a ajouté que le RB Leipzig, le Real Madrid et l’entourage du joueur lui affirmaient tous encore que l’accord n’était pas conclu. Romano a répliqué sur la même plateforme.
« Ne vous inquiétez pas, Diomande va au Real Madrid comme Klopp est parti en Allemagne. »
L’échange a dérivé vers des allusions à des messages privés, des nombres d’abonnés et les standards journalistiques de chacun. Le directeur sportif du RB Leipzig, Marcel Schäfer, s’en est alors pris à la presse mercato en général.
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« Un ou deux prétendus experts du mercato avaient déjà rapporté il y a sept à dix jours que quelque chose était « done » ou « Here we go ». Ce n’est tout simplement pas le cas », a déclaré Schäfer aux journalistes.
Le transfert s’est bel et bien concrétisé. Le Real Madrid a annoncé la signature de Diomande le 6 août, environ 11 jours après le « Here we go » initial de Romano, pour un montant évalué jusqu’à 120 M£ par Sky Sports.
Comment la formule est née, par accident
Romano a 33 ans et, selon ses propres estimations, cumule des dizaines de millions d’abonnés sur X et Instagram. Il a confié à des intervieweurs que le « Here we go » n’a jamais été une stratégie.
« Je tweetais sans arrêt à propos de Man United… un jour c’était fini, enfin bouclé, et j’ai dit : « Okay, here we go. » »
Les supporters, a-t-il expliqué, ont ensuite commencé à lui demander d’utiliser la formule pour leurs propres clubs. Il s’est imposé une règle : la formule n’arrive que lorsque les signatures sont apposées ou quasiment, et uniquement lorsque des sources directes dans les deux clubs et dans l’entourage du joueur le confirment. Les transferts modernes, avec plusieurs agences, des clauses de tiers et des formalités administratives échelonnées, rendent cette ligne plus difficile à tenir, comme l’a montré la chronologie Diomande.
Ce à quoi il veut encore s’accrocher
Même dans un message annonçant un changement de cap, Romano n’écrivait pas la nécrologie de sa rubrique. Il a décrit l’attrait de l’histoire qu’il court depuis une décennie.
« L’adrénaline du scoop, l’exclusivité, le facteur inattendu, de zéro lien du tout à l’accord conclu… eh bien, cela restera toujours inégalé pour moi. »
Qu’il réduise sa production, change de plateforme ou quitte totalement la rubrique mercato, Romano a fait savoir que les détails viendraient après le 3 septembre, à la fermeture du mercato estival.
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