Lewis Hamilton ne veut rien savoir du projet de la Formule 1 de raccourcir les distances de course dès la saison prochaine.
Interrogé lors de la journée médias du Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou, le septuple champion du monde a estimé que les arguments en faveur de courses plus courtes ne tiennent tout simplement pas.
« Je pense que les courses devraient être plus longues, parce qu’elles sont physiquement plus faciles que jamais », a déclaré Hamilton.
« Raccourcir les courses n’a absolument aucun sens à mes yeux. »
Ce que le règlement change vraiment
La Commission F1 a validé le changement le 21 septembre, ramenant la distance standard d’un Grand Prix de 305 km à 290 km à compter de 2027. Cela représente deux ou trois tours de moins sur la plupart des circuits, Monaco conservant sa distance réduite de 260 km. Selon The Race, la mesure doit encore être ratifiée par le Conseil mondial du sport automobile de la FIA lors de sa réunion du 15 octobre, ce qui devrait n’être qu’une formalité.
La réduction est liée à la réglementation des groupes motopropulseurs de 2027 : un débit de carburant plus élevé obligerait sinon les écuries à monter des réservoirs plus grands, ce qui empièterait sur leur plafond budgétaire. Réduire la distance de course a été le compromis retenu. La formule moteur elle-même passe à environ 58 % de moteur thermique et 42 % de puissance électrique en 2027, avant de basculer à 60-40 en 2028.
Hamilton : la F1 moderne est déjà trop facile
La frustration de Hamilton porte sur la direction empruntée. Les gommes actuelles permettent des stratégies à un arrêt avec peu de gestion, et il souhaite que la discipline aille dans le sens inverse.
« Il y a eu beaucoup de courses où j’aurais aimé avoir plus de tours », a-t-il dit.
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« C’est censé être le sport le plus exigeant physiquement. Mentalement et physiquement. »
Il a également fait comprendre que l’annonce l’avait pris de court.
« Je n’en sais pas vraiment grand-chose, ni aucune des raisons avancées pour le justifier », a-t-il déclaré.
Russell relativise
Tous les pilotes du paddock ne voient pas le problème. George Russell, coéquipier de Hamilton chez Mercedes, a estimé à Bakou que la différence serait marginale, plaisantant en disant que cela signifiait un « bain un peu plus tôt le dimanche après-midi ».
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Russell a souligné que certaines courses, comme Singapour, peuvent paraître longues tandis que d’autres, comme Monza, semblent courtes. Son verdict sur la réduction de 15 km : cela « ne change pas grand-chose ».
Le communiqué de la FIA a été plus clinique, présentant la réduction comme une conséquence directe des changements moteur. « Dans le prolongement des ajustements apportés à la réglementation des groupes motopropulseurs qui seront introduits en 2027 sur le débit de carburant, une réduction de la distance totale de course de 305 km à 290 km a été approuvée », a indiqué l’instance.
La réduction de la distance s’inscrit dans un ensemble plus large d’ajustements approuvés lors de la même réunion à Londres. Le plafond global de trois heures pour un événement a été supprimé, même si le plafond de deux heures sur le temps de course effectif reste en vigueur, et les écuries disposeront désormais de plus de flexibilité pour prolonger les séances d’essais libres interrompues, une disposition jusque-là réservée aux week-ends Sprint. Le Conseil mondial du sport automobile se prononce sur l’ensemble du paquet le 15 octobre.
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