Iliman Ndiaye, l’attaquant de 26 ans, a levé le voile sur son transfert spectaculaire de 60 millions de livres sterling d’Everton à Manchester City le jour de la clôture du mercato, révélant que l’attrait de la Ligue des Champions a été le facteur décisif dans son choix des champions en titre de la Premier League plutôt que de Tottenham.
Le transfert de l’international sénégalais a été l’un des plus marquants du mercato, aboutissant à son inclusion immédiate dans le onze de départ de Manchester City pour ses débuts – une victoire 1-0 en Premier League contre Coventry. Cependant, le chemin vers l’Etihad n’a pas été simple, Tottenham ayant précédemment trouvé un accord avec Everton dans la dernière semaine du mercato.
Le rêve de la Ligue des Champions concrétise le transfert
La poursuite de Ndiaye par Tottenham a finalement échoué lorsqu’ils n’ont pas pu se séparer de Richarlison, ouvrant la porte à Manchester City. Pour Ndiaye, la décision était claire une fois que l’équipe de Pep Guardiola est entrée en jeu. « Je voulais la Ligue des Champions et jouer dans l’une des meilleures équipes du monde », a déclaré Ndiaye à BBC Sport. « Je ne dis pas que Tottenham ne l’est pas, mais quand Manchester City se présente, on ne dit pas non. »
L’attaquant a affiché un comportement calme tout au long des intenses derniers jours du mercato, déclarant : « Il n’y a eu ni stress ni panique. » Son sentiment souligne l’attrait irrésistible de rejoindre l’un des clubs d’élite européens. « On ne dit pas non », a-t-il réitéré concernant l’appel de Manchester City.
Des ligues non-professionnelles à l’Etihad
Le parcours de Ndiaye jusqu’au sommet du football anglais a été remarquable. Il a commencé sa carrière professionnelle dans les ligues non-professionnelles avec Boreham Wood et a même joué pour Hyde United il y a sept ans, un club situé à seulement sept miles du stade Etihad. Sa progression de carrière a inclus un passage en Championship avec Sheffield United et une saison à Marseille avant de rejoindre Everton pour 15 millions de livres sterling en 2024.
Au cours de ses deux saisons à Everton, Ndiaye est devenu un joueur clé, marquant 17 buts malgré le fait que le club ait constamment terminé dans la seconde moitié du tableau de la Premier League. Ses performances impressionnantes pour les Toffees ont ouvert la voie à son transfert substantiel à Manchester City, où il espère désormais réaliser ses aspirations en Ligue des Champions.
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