La tentative de Gianni Infantino de tourner la page de l’affaire FIFA Forward Enterprise s’est effondrée dans la salle même où il la défendait.
Le président de la FIFA a consacré une partie d’une réunion du Conseil de trois heures et demie à Zurich jeudi à présenter ses excuses pour le «processus de communication et de consultation» autour du plan avorté visant à céder une part des droits commerciaux de la FIFA à des investisseurs extérieurs. Les présidents des fédérations européennes sont repartis en affirmant qu’il n’avait répondu à rien.
«Cet homme doit répondre à ces questions, et s’il ne répond pas à ces questions, non, il n’est pas apte à être président de la FIFA», a déclaré Debbie Hewitt, présidente de la Football Association anglaise et vice-présidente de la FIFA.
Bernd Neuendorf, président de la fédération allemande de football, a estimé qu’aucune réponse satisfaisante n’avait été apportée et que la réforme de l’ancienne administration «n’était pas possible avec Gianni».
Il a confié à The National que la FIFA avait besoin d’«une refondation complète, je pense, d’une refondation politique».
Ce qu’était réellement la FFE
Le projet FIFA Forward Enterprise a été lancé puis abandonné en juillet 2026. Selon ESPN, le montage aurait placé les droits commerciaux de la FIFA dans une filiale, avec au moins 20 % du capital destinés à un groupe d’investisseurs extérieurs mené par l’investisseur américain Joshua Kushner. Le montant total à lever aurait été de 4,2 milliards de dollars.
Infantino a affirmé devant le Conseil que le projet n’avait été «qu’une proposition, en aucun cas une affaire conclue» et a annoncé qu’il était désormais définitivement retiré. Les membres du Conseil avaient réclamé les documents sous-jacents. Ils n’ont pas été remis, la FIFA invoquant une procédure judiciaire en cours aux États-Unis.
Hewitt a qualifié ces documents d’«étape essentielle» pour déterminer si des poursuites pénales étaient justifiées.
6,35 milliards de dollars et l’échéance du 18 novembre
Infantino est arrivé à Zurich avec une concession en poche. Un FIFA Surplus Solidarity Program distribuerait 6,35 milliards de dollars aux 211 associations membres sur le cycle 2027-2030, soit environ 25 millions de dollars par fédération, une forte hausse par rapport aux 10 millions par association du cycle précédent.
L’opposition européenne n’était pas toute la salle. L’UEFA et la FA anglaise mènent la fronde, mais la FIFA compte 211 associations membres et chacune exprime son propre vote au Congrès.
Ce Congrès se tiendra à Rabat, au Maroc, le 18 mars 2027, et désignera le prochain président de la FIFA. Tout prétendant devra officiellement déposer sa candidature, avec le soutien écrit de cinq associations membres, d’ici au 18 novembre 2026, soit à peine un mois. Aucun candidat rival ne s’est déclaré.
La prochaine réunion du Conseil de la FIFA aura lieu à Doha le 16 décembre 2026.
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