Un gardien de parking près d’un stationnement du centre-ville ne voulait pas parler de lui. Il voulait parler de sa petite-fille de 14 ans, Maite. Elle est supportrice de River, lui est fan de Boca, et rien de tout cela n’avait d’importance ce lundi.
« Elle a une véritable obsession pour Messi. Et là, elle est très triste », a-t-il confié à Infobae, avant de livrer son propre verdict sur l’homme qu’ils venaient tous de perdre.
« Comme le dit ma petite-fille, ça nous a tous bouleversés, et c’était évident que c’était déjà pour lui le point final. »
Puis est venue la phrase qu’Infobae a reprise en une, prononcée par un jeune homme abordé ailleurs dans la ville.
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« Je suis plus triste que quand mon grand-père est mort. »
Il a qualifié Lionel Messi de « meilleur qui soit », et a raconté que le but qu’il avait célébré le plus fort était un coup franc contre le Chili en Copa América.
L’équipe meurt avec lui
Plusieurs personnes ont dit que c’était l’équipe elle-même qui prenait fin, pas seulement le joueur.
« Pour moi, aujourd’hui, comme beaucoup le disent, le football meurt. Enfin, la sélection en tant que telle », a lancé un homme. « C’est une légende du football, pour moi c’est le meilleur de l’histoire. »
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Une jeune femme avait appris la nouvelle dans un groupe WhatsApp et tremblait encore.
« Je l’ai repartagé et on a toutes pleuré, même ma mère. »
Elle a qualifié Messi de « capitaine de ma vie » et a dit que tout son entourage se posait désormais la même question : à quoi ressemble l’Argentine sans lui.
La lettre que Messi a écrite en juillet
Messi, 39 ans, a confirmé sa décision ce lundi dans une lettre manuscrite partagée sur ses réseaux sociaux. Il avait écrit ce mot le 21 juillet, deux jours après la défaite de l’Argentine 1-0 face à l’Espagne après prolongation en finale de la Coupe du monde au MetLife Stadium. Il l’a gardée pour lui jusqu’à maintenant, plusieurs semaines après le décès de son père, Jorge, le 8 août.
« J’ai tout donné, je n’ai plus rien à donner », a écrit Messi. « C’était une décision qui a fait mal et qui fait encore mal au fond de moi, mais je comprends que c’est le moment. »
La carrière en sélection qu’il a refermée ce lundi s’établit à 207 matches et 125 buts, plus que tout autre joueur sous le maillot argentin.
Même les touristes ont pleuré
Buenos Aires a attiré des visiteurs qui se sont joints au deuil sur les trottoirs. Un touriste vénézuélien a confié à Infobae qu’il s’était réveillé avec un message audio d’un ami, en sanglots. Aux côtés d’un autre visiteur, il a livré la phrase la plus courte de la journée : « On l’aime. »
Le gardien de parking, qui pensait encore à Maite, voulait un atterrissage plus doux pour le joueur.
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« Il faut qu’il en profite. Il a une belle famille, c’est un chic type, il est divin, une personne comme il n’y en a pas d’autre. »
« Qu’il en profite », a-t-il ajouté, plus doucement.
Messi reste sous contrat avec l’Inter Miami en Major League Soccer jusqu’en 2028.
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