Jon Jones a rarement pris la peine de répondre à Colby Covington en public. Cette fois, il l’a fait.
La réaction est intervenue après que Covington est passé dans The Ariel Helwani Show et a qualifié Jones de «démon», imputant à la «mauvaise énergie» de l’ancien champion le KO en 12 secondes encaissé par Steveson face à Sean Sharaf à l’UFC 331 à Los Angeles, le 19 septembre.
«Je pense qu’il reçoit beaucoup de mauvaise énergie de Jon Jones», a déclaré Covington au sujet de Steveson, médaillé d’or olympique 2020 de lutte libre, qui a travaillé avec Jones comme coach de coin. Covington est allé plus loin, conseillant à Steveson de lâcher Jones pour quelqu’un comme Daniel Cormier, le rival de longue date de Jones.
«Mon gars, tu es obsédé par moi»
Jones a répondu sur X mercredi, dans un fil directement adressé à Covington.
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«C’est drôle que tu attribues la défaite de Gable à mon « énergie négative ». Pendant ce temps, je suis un combattant invaincu qui vit le rêve américain à l’état pur.»
«Nous avons commencé dans la même chambre d’étudiants, et pourtant j’ai gagné et accompli littéralement dix fois plus que toi.»
«Mon gars, tu es obsédé par moi. Même un aveugle le verrait.»
Jones a également visé la défaite de Covington face à Kamaru Usman à l’UFC 245 en 2019, écrivant: «Colby, je crois que ta haine profonde est dirigée contre le mauvais Noir. C’est Usman qui t’a cassé la figure, pas moi.»
Covington remet Cormier dans le débat
Covington a répliqué jeudi avec une pique faisant référence à l’arrestation de Jones pour violences conjugales en 2021.
«Ce que je dis ne te dérange que parce que c’est vrai @jonnybones. Tu es un sociopathe narcissique et violent. Tes exploits dans l’octogone ne font pas de toi un homme meilleur en dehors.»
Il a conclu par une nouvelle pique contre le staff de Steveson: «Si Gable se soucie vraiment de faire progresser sa carrière, il devrait te quitter et aller s’entraîner avec un vrai homme comme Daniel Cormier.»
De la chambre d’étudiants à la guerre ouverte
Les deux hommes ont été colocataires à l’Iowa Central Community College à la fin des années 2000, tous deux lutteurs avant de mettre un pied dans la cage. L’amitié a depuis longtemps tourné à l’aigre pour devenir l’une des rancœurs les plus tenaces du MMA, Covington remettant Jones dans ses interviews tous les quelques mois.
Jones a pris sa retraite de l’UFC en juin 2025 après avoir laissé vacant le titre des poids lourds plutôt que de le défendre face à Tom Aspinall, qui a été promu champion incontesté par Dana White le soir même.
Covington, ancien champion intérimaire des poids welters dont le dernier combat de MMA a été une défaite face à Joaquin Buckley en décembre 2024, a notifié sa retraite à l’UFC en mai 2026. Il évolue désormais dans la promotion de lutte Real American Freestyle et a affronté Chris Weidman en RAF.
La prochaine apparition prévue de Steveson n’a pas été annoncée par l’UFC depuis la défaite contre Sharaf.
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