Jorge Jesus n’a pas reculé.

Le sélectionneur du Portugal a profité de sa conférence de presse d’avant-match à Copenhague, mercredi, pour affirmer qu’il n’était pas en froid avec Cristiano Ronaldo au sujet du rôle de remplaçant non utilisé de l’attaquant lors de la victoire 2-1 face à la Norvège en Ligue des Nations de l’UEFA. À la fin de la soirée, Ronaldo avait quitté la sélection.

«Il n’y a eu aucun incident, strictement aucun», a déclaré Jesus à la presse à Copenhague.

«On dirait qu’il y a eu un problème entre nous, mais il n’y a eu aucun problème. C’est moi qui prends les décisions, et tout le monde le sait», a-t-il déclaré.

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Le technicien de 72 ans a puisé dans ses propres années de joueur pour expliquer le choix de laisser Ronaldo sur le banc face à la Norvège.

«N’importe quel joueur, et j’ai moi-même été joueur, quand il passe 20 ou 30 minutes à s’échauffer et qu’il n’entre pas en jeu, personne n’est content de ça.»

Puis il a fermé la porte.

«Je peux promettre ce que je veux, c’est moi l’entraîneur. Aucun joueur ne prendra jamais une décision à ma place.»

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Jesus a également rejeté les insinuations de la presse portugaise selon lesquelles Ronaldo aurait refusé de s’entraîner les jours précédents. Il a affirmé que le joueur effectuait un travail individuel de mobilité et de renforcement, et qu’il n’avait rien refusé.

Ronaldo met en cause la conférence de presse

Quelques heures plus tard, Ronaldo a publié un message sur Instagram. Le capitaine de 41 ans a directement lié son départ aux propos de Jesus.

«À la suite de la conférence de presse du sélectionneur, et après une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai décidé de quitter le rassemblement de la sélection», a-t-il écrit.

Il a indiqué qu’il expliquerait en temps voulu les raisons de son départ et a souhaité bonne chance à ses coéquipiers.

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Ronaldo a quitté le rassemblement du Portugal avant la séance d’entraînement d’avant-match prévue mercredi soir, et a quitté le Danemark dans la nuit.

Il était resté sur le banc sans entrer en jeu à Oslo dimanche, s’échauffant le long de la ligne de touche pendant 20 à 30 minutes sans jamais être lancé dans la partie. Gonçalo Ramos avait inscrit le but de la victoire. Dans les jours qui ont suivi, Ronaldo n’a pas participé aux séances collectives et a travaillé en salle sur des exercices individuels, selon Al Jazeera.

Le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, s’est rendu à Copenhague pour tenter d’apaiser la crise. Il a rencontré Jesus et Ronaldo pour des discussions d’urgence. Le joueur est tout de même parti.

Ramos devrait être titulaire face au Danemark

Jesus a déjà entraîné Ronaldo. Le technicien de 72 ans a dirigé l’attaquant à Al Nassr, en Saudi Pro League, avant de prendre les commandes de la sélection portugaise. Ce passé commun n’a pas adouci son ton mercredi.

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Ronaldo reste le meilleur buteur de l’histoire du Portugal avec 146 buts et le joueur le plus capé avec 234 sélections. Ces chiffres ont transformé une querelle de sélection en affaire nationale quelques heures à peine après la publication sur Instagram.

Jesus a confirmé que Ramos serait titulaire face au Danemark si tout se passait comme prévu. Le Portugal affronte le Danemark ce soir au Parken.

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