La barre des 40 points reste-t-elle le chiffre magique pour assurer le maintien ?

avril 29, 2026 Oliver Obel

La lutte pour le maintien en Premier League s'intensifie, avec les récentes victoires de Tottenham Hotspur, West Ham et Nottingham Forest qui ont bousculé le bas du tableau. Cette saison, la croyance de longue date selon laquelle « 40 points sont nécessaires pour se maintenir en Premier League » fait face à son plus grand défi depuis des années, se révélant potentiellement être un « truisme factuellement inexact », comme l'a décrit Opta Analyst. Historiquement, la « barre magique des 40 points » a rarement été un véritable indicateur de sécurité. Selon les données d'Opta Analyst, au cours des 21 saisons complètes de Premier League à 38 matchs, une seule fois l'équipe occupant la dernière place de relégation a atteint 39 points (Birmingham en 2010-11). Le total moyen de points pour l'équipe classée 18e au cours des 21 dernières saisons n'est que de 33,5, augmentant légèrement à 34,5 sur l'ensemble des campagnes de Premier League à 38 matchs. De plus, 38 points ont été suffisants pour le maintien lors de chacune des 14 dernières saisons, les 37 points de Newcastle en 2015-16 étant le total le plus élevé pour une équipe classée 18e durant cette période. Ce n'est que dans les premières années de l'ère de la Premier League à 38 matchs (1995-2003) que 40 points n'ont pas suffi à trois reprises, notamment lorsque West Ham a été relégué avec 42 points en 2002-03.

La position précaire de Tottenham

Cette saison, cependant, est différente. Tottenham occupe actuellement la dernière place de relégation (18e) avec 34 points, devant Burnley et les Wolves, déjà relégués. Leur récente victoire 1-0 contre les Wolves a marqué leur première victoire en Premier League de 2026 et leur premier clean sheet depuis le jour de l'An, prolongeant leur série d'invincibilité à deux matchs de championnat pour la première fois depuis le 1er février. Malgré cette amélioration de la forme, le superordinateur Opta fait des Spurs les favoris pour la relégation, projetant une chance de relégation de 59,0 % et une moyenne de 38,7 points sur 10 000 simulations. Avec un maximum de 12 points encore disponibles, les matchs restants de Tottenham incluent des matchs à domicile contre Leeds et Everton, et des déplacements à Aston Villa et Chelsea. Le match contre Villa est intercalé entre leurs matchs aller-retour de demi-finale de la Ligue Europa contre Forest, tandis que la rencontre à Stamford Bridge sera réorganisée autour de la finale de la FA Cup de Chelsea, les Blues étant « pratiquement hors de la course pour une place dans le top cinq ».

Une bataille historique en bas de tableau

Ce qui rend cette saison unique, c'est la forte forme récente des équipes qui luttent pour le maintien. Leeds a déjà atteint 40 points et est invaincu depuis cinq matchs. Nottingham Forest, avec 39 points, a remporté trois de ses quatre derniers matchs et est invaincu depuis six rencontres. West Ham, 17e avec 36 points, a remporté six matchs et en a perdu trois sur ses 13 dernières rencontres. Le superordinateur Opta s'attend à ce que West Ham atteigne 40,2 points projetés, bien que les Opta Power Rankings les identifient comme ayant le calendrier le plus difficile. La saison dernière, West Ham était également à 36 points à ce stade, mais avait une avance confortable de 15 points sur la zone de relégation. Témoignage de l'intensité de la bataille, les Spurs, West Ham, Forest et Leeds figurent tous dans le top 10 du guide de forme de la Premier League sur leurs trois derniers matchs, West Ham, Forest et Leeds ayant chacun pris sept points. Cette résurgence collective signifie qu'il y a une réelle possibilité que les quatre équipes menacées de relégation atteignent 40 points, garantissant que pour l'une d'entre elles, la marque de sécurité traditionnelle ne sera pas suffisante. Il y a même une mince chance que Newcastle, bloqué à 42 points depuis le 14 mars, puisse être entraîné dans la mêlée. Le total exact de points nécessaires pour le maintien dépendra finalement des performances de Tottenham et de West Ham. Pour la première fois depuis le début des années 2000, 40 points pourraient véritablement ne pas suffire, préparant le terrain pour l'une des conclusions de relégation les plus captivantes de la mémoire récente de la Premier League. Sources : theanalyst.com