Lewis Hamilton est entré jeudi dans le paddock de Monza au volant d’une Ferrari F40 restaurée, vêtu d’un costume noir et d’un manteau marron, coiffé d’une casquette Kangol. Sa mère Brenda, qui est à Monza pour la première fois, était sur place pour voir l’entrée de ses propres yeux.
Derrière la mise en scène se cachait une ambition plus sérieuse. Hamilton a confié à Sky Sports qu’il avait passé la semaine à réfléchir à ce que représenterait réellement une victoire avec Ferrari au Grand Prix d’Italie, puisqu’aucun pilote noir n’y est jamais parvenu dans l’histoire de la Scuderia.
«Gagner à Monza pour la première fois avec Ferrari, c’est quelque chose que j’ai vu Charles [Leclerc] réussir en 2019, quand j’étais sur le podium avec lui. Mais le faire pendant que je suis ici serait phénoménal», a déclaré Hamilton.
Il est à égalité avec Michael Schumacher, avec cinq victoires en carrière à Monza, et le Grand Prix à domicile de Ferrari est l’un des rares grands rendez-vous qu’il n’a jamais remportés avec la Scuderia.
Une évolution qui ne comble pas tout l’écart
Ferrari a confirmé un nouveau groupe propulseur pour le week-end, sa deuxième et dernière évolution dans le cadre du programme de développement ADUO de la Formule 1 en 2026, après une première étape au Grand Prix d’Autriche en juin.
«Sur le plan de la performance, nous introduisons un groupe propulseur mis à jour dans le cadre des opportunités de développement disponibles sous ADUO», a confié à GPFans le directeur d’équipe Fred Vasseur.
«Cela représente un pas dans la bonne direction et, comme nous le savons, cette année, tout se joue sur les gains marginaux.»
Hamilton a chiffré ce que Ferrari a concédé jusqu’ici.
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«Chaque petit détail compte, et je pense que jusqu’à ce stade de la saison nous perdions du temps ; même lors de la dernière course, sur un circuit si court, nous perdions quatre dixièmes par tour tout au long de la course», a-t-il déclaré.
«Ce n’est pas tout l’écart dont nous avons besoin, mais nous savions qu’il en serait ainsi», a déclaré Hamilton à propos de la nouvelle spécification.
«Je crois toujours fermement que nous avons ce qu’il faut pour gagner», a-t-il ajouté.
Antonelli s’élance du fond de la grille
Le leader du championnat s’est lui-même mis en difficulté. Kimi Antonelli, qui domine le classement des pilotes avec 59 points d’avance, s’élancera dimanche depuis le fond de la grille après que Mercedes a monté un nouveau moteur.
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La saison de Hamilton, elle, a oscillé dans les deux sens. Il a décroché sa première victoire avec Ferrari au Grand Prix d’Espagne à Barcelone le 14 juin, mais n’a pas réussi à en faire le point de départ d’une véritable candidature au titre.
«Je vois une concentration différente cette année par rapport à l’année dernière», a-t-il confié à Sky Sports. «Nous avons désormais une étoile polaire, et nous savons vers quoi nous devons travailler.»
Le Grand Prix d’Italie se déroule à Monza le dimanche 6 septembre.
