La consigne de l’ingénieur était simple. Continuer à lever le pied dans le virage 12 pour économiser de l’énergie tout en revenant sur Esteban Ocon. Lance Stroll a fait l’inverse.
«Non, je pousse à fond. P***, c’est de la m****», a-t-il répondu, dans un échange jugé trop explosif pour le flux mondial en direct et qui n’a été dévoilé qu’après la course de dimanche. En quelques heures, il faisait le tour des réseaux sociaux, perçu par les fans comme le verdict de pilote le plus cinglant à ce jour sur la nouvelle formule moteur de la Formule 1.
Stroll a terminé 12e à Sepang le 4 octobre, lors d’une course remportée par Max Verstappen devant Kimi Antonelli et Lewis Hamilton. C’était son meilleur résultat d’une saison éprouvante, mais le sujet de discussion dans le paddock était l’extrait radio, pas les points.
Ce que voulait l’ingénieur
L’unité de puissance 2026 répartit la puissance quasiment à parts égales, la partie électrique représentant désormais près de la moitié du déploiement total et le moteur à combustion assurant le reste. Pour maintenir la batterie chargée sur un tour, on demande aux pilotes de lever le pied et de rouler en roue libre dans les virages rapides, ce que plusieurs d’entre eux qualifient de contre-intuitif depuis les essais hivernaux.
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La consigne d’Aston Martin à Stroll s’inscrivait dans cette logique. Il était en milieu de relais, revenait sur Ocon, et la stratégie énergétique exigeait une levée mesurée dans le virage 12. Il a refusé et a gardé le pied au plancher.
La version de Stroll
En milieu de semaine, le récit viral voulait que Stroll s’en soit pris à la réglementation elle-même. La version du pilote, livrée quelques jours plus tard, était plus ciblée.
«C’était plutôt [une question] de pneus. On essayait de gérer les pneus, et plus on les gérait, plus on perdait de la température et on sortait de la fenêtre», a-t-il déclaré aux journalistes.
«En réalité, ce n’était pas une course de gestion. C’était une course à fond… les pneus se sont révélés bien plus solides qu’on ne le pensait.»
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Le coup de gueule, autrement dit, visait un plan de course trop prudent qui lui coûtait des positions en piste, pas uniquement les règles sur la batterie dont l’extrait est devenu le symbole.
Une rengaine depuis le début de saison
Cette nuance n’a pas freiné la diffusion de l’extrait, en partie parce que Stroll a passé toute la saison 2026 à dénoncer la réglementation en des termes plus crus. Avant le Grand Prix de Miami en mai, il la qualifiait de fondamentalement défectueuse et affirmait que les voitures étaient «à des années-lumière» de ce qu’elles devraient être.
«Ça détruit tout simplement la course, les tours de qualification», avait-il déclaré à l’époque, en évoquant la quantité de gestion de l’accélérateur, de la batterie et de lift-and-coast désormais intégrée à chaque tour.
Il n’est pas le seul à partager cet avis, mais il est le plus volubile à ce sujet, raison pour laquelle un refus en quatre mots dans le virage 12 ne pouvait que faire du bruit.
Le championnat continue sa route. Le Grand Prix de Singapour constitue la 17e manche, avec les premiers essais libres à Marina Bay prévus le vendredi à 16h30 heure locale et la course le dimanche 11 octobre.
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