Monfils, de 40 anos, já não pode inscrever-se em torneios, o que significa que a derrota na segunda ronda do US Open fica como o seu último jogo profissional.
O momento apanhou o circuito de surpresa. O francês tinha recebido um convite para o ATP 250 de Lyon, que começa a 18 de outubro, e há muito apontava o Rolex Paris Masters, que arranca a 31 de outubro no Paris La Défense Arena, como o palco onde se despediria. Não jogará nenhum dos dois.
«Informou-nos. É agora considerado retirado e já não está autorizado a competir em torneios», declarou ao L’Equipe o diretor de comunicação da ITIA, Adrian Bassett. A EssentiallySports confirmou a data e a consequência formal: assim que um jogador é colocado na lista, cai também a obrigação de localização antidopagem.
Os organizadores em Lyon anunciaram que Monfils tinha desistido por motivos pessoais antes de a inscrição na lista da ITIA se tornar pública.
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Uma carreira de meias-finais e maratonas
Monfils retira-se com um recorde pessoal de 6.º do mundo, alcançado em novembro de 2016. Os títulos de Grand Slam escaparam-lhe; os seus melhores resultados foram as meias-finais em Roland Garros em 2008 e no US Open em 2016, e nunca chegou a uma final de Grand Slam.
Na final da Taça Davis de 2014 frente à Suíça, venceu Roger Federer em três sets, um dos resultados mais marcantes da sua carreira, apesar de a França ter perdido a eliminatória.
Flushing Meadows recebeu a verdadeira despedida
A saída que tinha planeado para Paris nunca aconteceu. A despedida acabou por chegar em Nova Iorque.
Monfils perdeu por 6-3, 6-4, 6-3 frente ao norte-americano Learner Tien, de 20 anos, na segunda ronda do US Open no Louis Armstrong Stadium, onde o público entoou o seu nome durante toda a noite. Tornou-se o jogador mais velho a vencer um encontro no US Open desde Jimmy Connors em 1992.
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Depois dirigiu-se aos adeptos.
«Vim cá em 2003 pela primeira vez para os juniores, e aqui estou em 2026, por isso foi uma longa viagem», disse Monfils no campo.
«Foi uma honra jogar todos estes anos à vossa frente. Tentei entregar qualidade máxima, mas também dar-vos espetáculo.»
A sua mulher, Elina Svitolina, jogou pares mistos com ele no mesmo torneio. Monfils brincou dizendo que foi «a primeira e última vez» que o casal competiria junto no circuito.
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Da linha de fundo a um escritório em Zurique
Monfils já tem o próximo emprego alinhavado. Confirmou em Nova Iorque que assinou com uma empresa suíça de gestão de património.
«Vou trabalhar na área financeira. Já assinei para trabalhar em gestão de património numa empresa suíça. Portanto, o meu próximo capítulo será um emprego de escritório na área financeira», disse.
O quadro principal do Rolex Paris Masters começa a 31 de outubro. Monfils não consta na lista de inscritos.
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