La star de Liverpool, achetée 125 millions d’euros, a-t-elle choisi le mauvais club ?

novembre 7, 2025 Oliver Obel

Le directeur général du Bayer Leverkusen, Fernando Carro, estime que les choses auraient pu être très différentes si Xabi Alonso avait eu plus d’influence au Real Madrid.

« Florian aurait sans aucun doute rejoint le Real Madrid si Xabi le lui avait demandé », a déclaré Carro à Sport1. « Mais Xabi a moins de poids là‑bas qu’il n’en avait chez nous. À Madrid, c’est Florentino Pérez qui décide des transferts — pas Alonso. »

Avec l’option du Bernabéu écartée, Florian Wirtz avait trois grands prétendants en lice : Manchester City, Bayern Munich et Liverpool FC. Il a finalement choisi Anfield, séduit par les plans de Arne Slot pour lui et par l’énergie qui régnait au club après son 20ᵉ titre de champion (à égalité du record) décroché en mai.

« Je voulais simplement faire partie de cette équipe », a déclaré Wirtz au site officiel de Liverpool, revenant sur sa première visite à Melwood.

Le grand plan de Slot — mis en pause

Slot avait vendu à Wirtz un rôle central, créatif, derrière l’attaquant — un classique numéro 10 dans l’attaque de Liverpool. Au Bayern, il aurait dû concurrencer Jamal Musiala ; à Merseyside, il était supposé devenir indispensable. Mais le football respecte rarement le scénario prévu.

Après avoir débuté les quatre premiers matches de Premier League sous les couleurs de Liverpool, Wirtz a eu du mal à trouver son rythme face au tempo plus rapide et plus physique de la compétition. Au fur et à mesure que les résultats déclinaient, la patience aussi. Certains commentateurs se demandaient même si le système de Slot pouvait vraiment l’accueillir.

Sur son podcast de la BBC, Wayne Rooney‑ s’étant exprimé a suggéré que l’arrivée de l’Allemand « avait porté atteinte à l’équilibre » du milieu de terrain de Liverpool. « C’est un joueur de haut niveau », a ajouté Rooney, «mais je ne vois pas où il s’inscrit dans ce système en 4‑3‑3. »

Szoboszlai s’empare de la scène

Ironiquement, le joueur que Wirtz était censé remplacer — Dominik Szoboszlai — est devenu le grand protagoniste de Liverpool. Critiqué la saison passée pour son irrégularité, le Hongrois a déjà réagi par deux buts et quatre passes décisives, dont un splendide coup franc victorieux face à Arsenal FC.

Cette résurgence a forcé Slot à revenir à son trio vainqueur du titre : Szoboszlai, Ryan Gravenberch et Alexis Mac Allister. Avec le Manchester City qui se rend à Anfield ce week‑end, la question demeure : Wirtz figure‑t‑il actuellement dans le onze le plus fort de Liverpool ?

Le transfert au City qui n’a jamais eu lieu

Avant de signer pour Liverpool, Wirtz était également dans le viseur attentif de Manchester City, sous la houlette de Pep Guardiola. De multiples reportages du Bild et de The Athletic suggéraient que City le considérait comme l’héritier idéal de Kevin De Bruyne, dont le contrat expirait en 2025.

Mais, selon les sources, l’opération a capoté soit parce que City a reculé devant la demande de 125 millions de euros de Leverkusen, soit parce que Wirtz souhaitait des garanties sur l’avenir de Guardiola au‑delà de 2027.

Avec le recul, il s’agit peut‑être d’une décision qui pourrait piquer. Rayan Cherki, le choix final de City pour un tiers de cette somme, a déjà produit huit contributions de but malgré une brève blessure. Liverpool, qui selon les informations envisageait Cherki comme cible secondaire, ne peut que regarder le Français prospérer dans le rôle que Wirtz aurait pu occuper.

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Tout n’est pas question de buts

Tout le monde n’est pas prêt à l’écrire comme fichu. L’ancien milieu de terrain du City et de l’équipe nationale allemande, Ilkay Gündogan, a déclaré au Bild que les critiques perdaient de vue la vue d’ensemble.
« Ce n’est pas la faute de Flo s’il a coûté si cher », a‑t‑il dit. « Celui qui ne voit pas sa qualité ne comprend pas le football. »

L’ancien joueur de Liverpool, Danny Murphy, a émis un point similaire dans GOAL, soutenant que Wirtz a été plus malchanceux qu’inefficace. « Il a créé beaucoup d’occasions qui n’ont pas été terminées. Si certaines d’entre elles avaient abouti, l’histoire serait totalement différente. »

Les chiffres le confirment. En Ligue des Champions, aucun joueur n’a créé plus d’occasions que Wirtz (16), et il a été excellent lors de la victoire du Liverpool au milieu de la semaine contre le Real Madrid — menant à la fois en passes clés et en récupérations dans le dernier tiers. C’est un aperçu du joueur que Liverpool pensait avoir recruté.

Temps et confiance

Pour autant, son absence dans les meilleures performances du Liverpool en Premier League — face à Everton FC et Aston Villa FC — montre qu’il y a encore du travail à accomplir. Slot a répété à plusieurs reprises que Wirtz devait prendre le temps de s’adapter à l’intensité et aux exigences physiques de l’Angleterre.

Ceux qui le connaissent le mieux partagent cette conviction. L’ancien entraîneur du Leverkusen, Xabi Alonso, a déclaré cette semaine aux journalistes que ce n’était « qu’une question de temps » avant que Wirtz ne s’épanouisse à Anfield.

Dimitar Berbatov a été encore plus catégorique dans le podcast Vibe with Five de Rio Ferdinand : « Il va être incroyable, faites‑moi confiance. Son toucher, sa vision et son positionnement sont de classe mondiale. Il suffit juste de lui laisser du temps. »

En attendant l’envol

Pour l’instant, Wirtz reste le point d’interrogation à 125 millions de euros du Liverpool : un créateur de jeu doté d’un immense talent, tiraillé entre adaptation et attentes. Mais son influence en Europe grandit, et ceux qui ont suivi son ascension antérieure voient la même étincelle vaciller sous la surface.

Les supporters de Liverpool l’ont déjà vu : un démarrage lent, puis la brillance. Les buts et les passes décisives viendront. Peut‑être pas demain, peut‑être pas contre City — mais bientôt, Florian Wirtz rappellera à tous pourquoi il a été l’adolescent le plus recherché d’Europe.

Sources : Sport1, BBC, Bild, The Athletic, GOAL, Getty Images, AFP.