Il y a deux semaines, le dossier Bradley Barcola semblait au point mort. Le PSG avait repoussé une offre de Liverpool d’environ 105 millions d’euros bonus compris, selon des informations parues début août, et le champion de France maintenait une exigence de 145 millions de livres pour un ailier de 23 ans à deux ans de la fin de son contrat.
Puis le PSG a fléchi. Alex Crook, de talkSPORT, a rapporté le 15 août que le prix demandé avait baissé de 20 millions de livres, à 125 millions.
« On m’a dit ce matin que cela pourrait descendre un peu, à 125 millions de livres », a déclaré Crook. « Cela égalerait le montant record de Premier League que Liverpool a payé pour Alexander Isak. »
Le montant n’a rien d’un hasard. 125 millions de livres, c’est exactement ce que Liverpool a payé pour Isak, et s’aligner sur cette somme permet au club de présenter l’opération comme un respect du plafond qu’il s’est fixé plutôt que comme un dépassement assumé.
Pourquoi le PSG a assoupli sa position
Ferran Torres est arrivé pour un montant annoncé de 50 millions d’euros et Mika Godts est en route depuis l’Ajax pour 55 millions, selon les informations publiées par TEAMtalk le 14 août, tous deux se rendant à Paris pour passer leur visite médicale ce vendredi soir. Avec deux nouveaux attaquants entrants, il devient plus difficile pour le PSG de justifier la conservation d’un joueur qui a fait savoir au club qu’il ne souhaitait pas prolonger son contrat.
Le contrat de Barcola court jusqu’en 2028. En le vendant maintenant, le PSG encaisse près d’un pic ; en le gardant, il voit son levier s’éroder mois après mois.
La pause délibérée de Liverpool
L’autre versant du bras de fer, c’était Liverpool. Le quotidien français L’Équipe a rapporté, via Get French Football News, que le club avait décidé de temporiser jusqu’à la fin du mercato plutôt que de continuer à pousser à 145 millions de livres, misant précisément sur le type de recul qui vient de se produire.
Fabrizio Romano a rangé l’accord sur les termes personnels dans la case « bouclé », alors même que les discussions sur le montant étaient à l’arrêt.
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« Liverpool est en contact quotidien avec le Paris Saint-Germain au sujet de Bradley Barcola. Il existe déjà un accord verbal avec le joueur sur les termes personnels », a déclaré Romano le 14 août.
Le même jour, il a prévenu que l’écart sur le montant n’était pas totalement comblé.
« Liverpool continue d’essayer pour Barcola. Il subsiste un écart d’évaluation financière entre ce que veut le PSG et ce que propose Liverpool, mais ils travaillent toujours sur Barcola. L’accord financier avec le joueur est validé, et désormais Liverpool et le PSG poursuivent les échanges, se transmettent des messages et discutent au sujet de Barcola. L’opération est toujours en vie. »
Où en est le dossier
L’évaluation interne de Liverpool est restée plus proche des 100 millions de livres tout au long de l’été, comme l’a rapporté Sky Sports lorsque les premières discussions entre les clubs sont apparues le 7 août. Un écart de 25 millions de livres subsiste entre ce montant et l’exigence revue à la baisse du PSG, à 125 millions : suffisamment faible pour être comblé lors d’un simple coup de fil, suffisamment grand pour tout faire dérailler si aucun des deux camps ne bouge à nouveau.
Arsenal a manifesté de l’intérêt, mais Barcola préfère Anfield. Le mercato anglais ferme le 1er septembre. Le PSG a déjà démontré qu’il était prêt à bouger sur le prix ; la question est de savoir si Liverpool va désormais bouger sur le sien, ou si le club est prêt à attendre les dernières heures pour arracher une nouvelle baisse.
