L’entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, est confronté à un défi de taille pour intégrer la recrue record du club, Alexander Isak, dans son nouveau système tactique, un casse-tête mis en évidence par la performance isolée de l’attaquant malgré son premier but de la saison.
Isak, acquis pour 125 millions de livres sterling l’été dernier, a trouvé le chemin des filets lors du récent match nul 2-2 de Liverpool contre Nottingham Forest. Cependant, sa contribution globale a soulevé des questions, en particulier sa prestation en première mi-temps où il n’a réussi que six touches de balle, une passe précise et aucun tir. Bien qu’il ait ajouté sept touches supplémentaires en seconde période, cette performance a souligné un problème plus vaste.
Selon BBC Sport, l’expert Joe Hart a souligné les difficultés de Liverpool à tirer le meilleur parti de sa recrue record lors de l’analyse du match sur Match of the Day. « Il est clair que Liverpool n’a pas encore trouvé comment jouer avec Alexander Isak », a déclaré Hart. Il a ajouté que la confiance nécessaire pour faire d’Isak un point central de l’attaque « n’est tout simplement pas là pour le moment », le faisant paraître « perdu et isolé ».
Les difficultés d’Isak dans un nouveau système
L’international suédois de 26 ans est arrivé à Anfield avec un bilan impressionnant, marquant 44 buts en Premier League lors de ses deux dernières saisons à Newcastle. Depuis sa première saison en Angleterre, seuls Erling Haaland, Mohamed Salah et Ollie Watkins ont marqué plus de buts en Premier League. Cependant, sa première campagne à Liverpool a été entravée par des blessures, le limitant à seulement trois buts en 14 apparitions dans l’élite.
Lire aussi: Julian Alvarez rejette Arsenal alors que le feuilleton du transfert approche de la date limite
Isak, pour sa part, reste concentré sur son rôle principal. « C’est le travail ultime d’un attaquant [de marquer des buts]. Je suis très heureux de marquer le premier et j’espère que ça va continuer », a-t-il déclaré à TNT Sports.
Le changement tactique sous Iraola semble être un facteur clé. Liverpool a commencé la saison avec deux matchs nuls 2-2, dominant la possession dans les deux rencontres – 60% contre Newcastle et 70% contre Nottingham Forest. Malgré ce contrôle, l’équipe n’a pas encore mené au score en Premier League.
Le paradoxe de la possession d’Iraola
Cette approche axée sur la possession contraste fortement avec les succès précédents d’Iraola à Bournemouth. La saison dernière, son équipe de Bournemouth n’a remporté que quatre de ses 19 matchs de Premier League où elle avait la majorité de la possession. Inversement, elle a obtenu neuf victoires lors des 19 autres matchs où elle avait moins de possession, ne parvenant pas à gagner un seul match avec plus de 58,8% de possession.
Cette anomalie statistique soulève des questions quant à savoir si Iraola tente de mettre en œuvre un style qui pourrait ne pas correspondre à son propre bilan ou, de manière cruciale, aux forces de sa recrue record. Hart a commenté le dilemme de l’entraîneur : « Est-ce qu’il construit son équipe autour de lui [Isak] ou essaie-t-il de trouver une solution différente au sein de son effectif ? À mon avis, il doit s’engager envers ce que le club a fait en investissant si massivement dans Isak. »
Lire aussi: Le coéquipier le plus talentueux de Zidane : L'histoire tragique de Fabian O'Neill
La situation est encore compliquée par l’arrivée imminente de Bradley Barcola du PSG. L’accord de 123 millions de livres sterling devrait être finalisé dans les prochains jours, faisant de Barcola le 10e joueur à 100 millions de livres sterling de l’histoire de la Premier League. Il est à noter que la direction de Liverpool, y compris le propriétaire principal John Henry, le vice-président entrant Amit Bhatia et le directeur sportif Richard Hughes (qui a observé le premier match à domicile d’Iraola), aurait été déterminée à ne pas dépasser les 125 millions de livres sterling d’Isak lors des négociations pour Barcola, soulignant ainsi leur confiance dans leur investissement record initial.
Avec Mohamed Salah actuellement sur la touche et Hugo Ekitike également blessé, Iraola doit rapidement trouver un moyen de libérer le potentiel d’Isak et d’établir une identité offensive cohérente pour une équipe de Liverpool qui a massivement investi dans sa ligne d’attaque.
Lire aussi: Djokovic évoque un possible retrait de Cincinnati après des problèmes de santé et un malaise
