Une victoire assez grande pour un jour férié
La victoire de l’Équateur sur l’Allemagne lors de la Coupe du Monde 2026 a été célébrée avec plus que des chants, des drapeaux et des fêtes de rue. Elle a également valu au pays un jour de congé inattendu.
Après que l’Équateur soit revenu de l’arrière pour battre l’Allemagne 2-1 au MetLife Stadium à East Rutherford, New Jersey, le président Daniel Noboa a annoncé que le vendredi serait un jour férié.
Selon le rapport d’Ekstra Bladet sur la célébration post-match de l’Équateur, Noboa a partagé la décision sur X peu après le coup de sifflet final, félicitant les joueurs et le staff technique d’avoir offert au pays un moment de joie nationale.
« Merci aux joueurs et à l’entraîneur qui, malgré les critiques, les attaques et les moments difficiles qu’ils ont traversés, ont réussi à se relever et à apporter cette joie au pays. Demain est un jour férié. Vive l’Équateur », a écrit Noboa.
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Cette annonce a illustré l’ampleur du moment. L’Équateur avait abordé le match sous pression, ayant besoin d’un résultat contre l’une des puissances traditionnelles du football international. À la fin de la soirée, ils avaient non seulement battu l’Allemagne, mais aussi assuré leur place en phase à élimination directe.
Des débuts difficiles à la gloire tardive
La campagne de l’Équateur en phase de groupes avait mal commencé. Ils avaient perdu 1-0 contre la Côte d’Ivoire lors de leur match d’ouverture, puis fait match nul 0-0 contre Curaçao, laissant leurs espoirs ne tenir qu’à un fil avant le match contre l’Allemagne.
La situation est devenue encore plus difficile après seulement deux minutes, lorsque Leroy Sané a donné l’avantage à l’Allemagne. La réponse de l’Équateur a été immédiate. Nilson Angulo a égalisé à la neuvième minute, marquant le premier but de son pays dans le tournoi et relançant le match.
Comme l’a rapporté Ronald Blum dans le compte rendu de l’Associated Press sur la victoire de l’Équateur contre l’Allemagne, le moment décisif est survenu à la 77e minute, lorsque Gonzalo Plata a poussé le ballon au-delà de Manuel Neuer après qu’un corner ait été dévié par Kevin Rodríguez.
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Ce but a plongé les joueurs, le staff et les supporters de l’Équateur dans la célébration. Il a également concrétisé un retournement de situation qui semblait improbable après les deux premiers matchs de l’équipe.
Un pays porté par le football
Cette victoire a porté l’Équateur à quatre points et l’a qualifié parmi les meilleurs troisièmes. C’était seulement la deuxième fois dans l’histoire de la Coupe du Monde du pays qu’ils dépassaient la phase de groupes, et la première depuis 2006.
Pour l’Équateur, ce contexte explique la force de la réaction. Ce n’était pas seulement une victoire surprise contre l’Allemagne. C’était le sauvetage d’une campagne qui semblait proche de l’effondrement.
Gonzalo Plata a décrit le poids émotionnel du moment après le match.
« La vie est différente maintenant. Nous avons beaucoup souffert, a-t-il déclaré. Nous avons trop souffert lors des deux premiers matchs. Nous aurions aimé assurer la qualification bien plus tôt, mais maintenant nous avançons avec plus de faim, sachant que nous devons tout donner. »
L’ambiance dans le stade reflétait ce soulagement. Plus de 80 000 personnes ont assisté au match au MetLife Stadium, les maillots jaunes de l’Équateur dominant une grande partie de la foule.
Les rêves de phase éliminatoire remplacent les craintes de survie
L’Équateur s’était préparé à retourner à sa base d’entraînement à Columbus, Ohio, plutôt qu’à rentrer en Amérique du Sud. Désormais, la Coupe du Monde de l’équipe se poursuivra.
Leur adversaire en huitièmes de finale reste à confirmer, mais la victoire contre l’Allemagne a déjà changé le ton du tournoi pour l’équipe de Sebastián Beccacece. Une équipe qui avait été critiquée après deux matchs difficiles aborde désormais les phases éliminatoires avec un nouvel élan.
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Pour l’Allemagne, la défaite était moins préjudiciable en termes pratiques car ils s’étaient déjà qualifiés en tant que vainqueurs de groupe. Pour l’Équateur, cela signifiait tout.
Le jour férié ne durera peut-être qu’un jour. Le souvenir de la victoire, lui, durera bien plus longtemps.
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