Lionel Messi, Michael Jordan, Roger Federer

Les 15 athlètes les plus respectés de tous les temps

octobre 21, 2025 Oliver Obel

Le respect dans le sport ne s’obtient pas du jour au lendemain : il se gagne par la grandeur, l’humilité et des performances inoubliables qui marquent l’histoire. Ces 15 légendes n’ont pas seulement dominé leur discipline ; elles l’ont transcendée, laissant derrière elles un héritage d’admiration que peu peuvent égaler. Du football au tennis, de la boxe au skateboard, leurs noms représentent bien plus que des trophées : ils incarnent l’inspiration.

15. Jerry Rice

Jerry Rice est considéré par beaucoup comme le meilleur receveur de l’histoire de la NFL, et rares sont ceux qui oseraient contester cela. Son dévouement acharné pour perfectionner son art a fait de lui un symbole de constance et d’excellence. Des coéquipiers légendaires comme Joe Montana et Steve Young ont reconnu qu’il avait élevé leur propre niveau de jeu, preuve de son immense influence. Sa carrière au Hall of Fame et ses innombrables records ont fait de lui une légende vivante, admirée autant par les fans que par ses rivaux. Des années après sa retraite, Rice reste une référence de professionnalisme et de respect dans le football américain.

14. Amanda Nunes

Amanda Nunes n’a pas seulement combattu en MMA : elle a révolutionné le paysage des arts martiaux mixtes féminins. Surnommée « The Lioness », elle a battu certaines des adversaires les plus redoutables, dont Ronda Rousey et Cris Cyborg, grâce à une puissance et une assurance hors normes. Son règne en tant que double championne de l’UFC lui a valu le respect universel des fans et des combattants. En dehors de l’octogone, son humilité et sa détermination à ouvrir la voie aux générations futures ont renforcé son héritage. Nunes est aujourd’hui une pionnière et un modèle pour de nombreuses athlètes.

13. Usain Bolt

Usain Bolt a électrisé le monde à chaque foulée sur la piste. Connu comme l’homme le plus rapide de l’histoire, il n’a pas seulement battu des records : il a redéfini ce que signifie être une superstar mondiale. Son charisme, sa confiance et sa décontraction sous pression l’ont rendu immensément populaire à travers la planète. Ses pairs saluent souvent l’inspiration qu’il a insufflée à l’athlétisme, propulsant ce sport à des sommets inédits. Même après sa retraite, son nom reste synonyme de grandeur, de joie et de respect.

12. Tony Hawk

Tony Hawk a brisé les barrières du skateboard et l’a propulsé sur la scène mondiale. Célèbre pour avoir réussi le premier 900 en compétition, il a fait entrer un sport rebelle et créatif dans le grand public sans en trahir l’esprit. Son tempérament calme et humble lui a valu le respect non seulement des skateurs mais aussi des athlètes de toutes disciplines. Sa célèbre série de jeux vidéo a initié des millions de jeunes au skateboard, scellant son statut de pionnier. Des décennies plus tard, Hawk continue d’inspirer et de soutenir les nouvelles générations.

11. Georges St-Pierre

Georges St-Pierre est la définition même d’un véritable artiste martial. Au fil de sa carrière, il a dominé certaines des divisions les plus exigeantes de l’UFC avec précision, intelligence et respect pour ses adversaires. Sa sportivité, son professionnalisme et son engagement à toujours progresser ont fait de lui un modèle dans le monde du combat. Il a vengé ses deux seules défaites, prouvant une force mentale exceptionnelle. Même après sa retraite, GSP reste la référence absolue de ce que doit être un champion.

10. Kobe Bryant

Kobe Bryant incarnait l’excellence, la discipline et une obsession inébranlable de la grandeur. Sa « Mamba Mentality » est devenue un mode de vie, non seulement pour les basketteurs mais aussi pour toute personne poursuivant ses rêves. Sur le parquet, il était impitoyable : quintuple champion NBA et compétiteur acharné. En dehors, son rôle de mentor et de conteur a renforcé le profond respect que le monde lui portait. Sa mort tragique en 2020 a mis en lumière l’ampleur de son impact mondial.

9. Serena Williams

Serena Williams est l’une des athlètes les plus dominantes de l’histoire du tennis. Sa puissance, sa résilience et sa capacité à surmonter l’adversité ont fait d’elle une icône planétaire. Elle n’a pas seulement remporté 23 titres du Grand Chelem : elle a brisé des barrières, inspiré des générations de femmes et changé la perception des sportives. Son influence dépasse largement les courts : elle est devenue un symbole de force, d’élégance et de leadership. Serena est admirée autant pour ses accomplissements que pour la manière dont elle les a obtenus.

8. Babe Ruth

Babe Ruth est un nom qui résonne à travers l’histoire du sport. Un siècle après sa carrière, cette légende du baseball reste un symbole de grandeur et de charisme. Comme l’une des premières superstars du sport américain, Ruth a contribué à façonner l’ère moderne du baseball. Ses exploits à la batte et son sens du spectacle ont captivé des millions de personnes, faisant de lui un héros intergénérationnel. Son héritage ne relève pas seulement du sport : il appartient à la culture populaire.

7. Wayne Gretzky

Wayne Gretzky est, sans contestation, le plus grand joueur de hockey sur glace de l’histoire. Surnommé « The Great One », sa vision, son intelligence et son talent l’ont placé dans une dimension à part. Il n’a pas seulement dominé le jeu : il l’a redéfini, établissant des records qui semblent encore aujourd’hui intouchables. Son impact a permis au hockey d’atteindre un public mondial, et il demeure une figure adorée par les fans et les joueurs. Le respect qu’il inspire est à la hauteur de son héritage légendaire.

6. Pelé

Pelé reste l’une des figures les plus aimées du football. Avec plus de 1 000 buts en carrière et trois Coupes du Monde, ses exploits parlent d’eux-mêmes. Mais ce qui l’a rendu véritablement unique, c’est sa capacité à unir les gens autour de la joie du jeu. Il est devenu un ambassadeur mondial du football, admiré pour son humilité et son fair-play. Bien qu’il n’ait jamais joué en Europe, sa renommée a franchi toutes les frontières.

5. Tom Brady

Tom Brady a bâti une carrière définie par la longévité, le leadership et un succès inégalé. Considéré comme le meilleur joueur de l’histoire de la NFL, sa discipline et son intelligence de jeu l’ont placé au-dessus des autres. Pendant plus de deux décennies, il a incarné le professionnalisme et a été admiré bien au-delà du football américain. Même ses adversaires lui vouent un profond respect, et son héritage dépasse largement son sport.

4. Lionel Messi

Lionel Messi est pour beaucoup le plus grand artiste que le football ait connu. Sa carrière, jalonnée de records, de titres internationaux et de distinctions individuelles, parle d’elle-même. Mais c’est sa modestie et son calme qui lui ont valu le respect même de ses plus grands détracteurs. Messi inspire des millions de jeunes à travers le monde, prouvant que la grandeur peut aller de pair avec l’humilité. Son nom restera à jamais gravé dans l’histoire du sport.

3. Roger Federer

Roger Federer a conquis le monde grâce à son élégance sur le court. Connu pour son style fluide et raffiné, il est devenu l’un des athlètes les plus aimés de tous les temps. Federer n’a pas seulement atteint des sommets historiques : il a incarné le véritable esprit sportif, toujours respectueux envers ses adversaires. Même lorsque d’autres ont battu ses records, l’admiration qu’il inspire est restée intacte. Son influence continuera de marquer le tennis pendant de nombreuses générations.

2. Muhammad Ali

Muhammad Ali était bien plus qu’un boxeur : il fut une révolution culturelle. Son talent exceptionnel, son esprit vif et sa personnalité intrépide en ont fait l’une des figures les plus emblématiques du XXᵉ siècle. Ali a défendu ses convictions sur le ring comme en dehors, gagnant l’admiration de millions de personnes. Il a inspiré des générations entières par son courage, son charisme et son combat pour la justice. Son héritage en tant que figure respectée est éternel.

1. Michael Jordan

Michael Jordan est le symbole ultime du respect dans le sport. Considéré comme le plus grand basketteur de tous les temps, sa compétitivité et sa force mentale sont légendaires. Les Chicago Bulls de Jordan ont dominé les années 1990, inspirant un phénomène mondial. Au-delà de ses six titres NBA, il est devenu une icône culturelle grâce à sa mentalité, son image et son influence planétaire. Des décennies après sa retraite, Jordan demeure la référence absolue en matière de grandeur et de respect dans le sport.