L’Atlético Madrid est la prochaine étape dans la carrière de Lisandro Martinez, si le joueur obtient ce qu’il veut. L’Argentin de 28 ans aurait trouvé un accord de principe sur les conditions salariales avec le club espagnol, selon Football365, les discussions étant qualifiées d’avancées du côté du joueur même si aucun accord entre clubs n’a été trouvé.
Le contrat actuel de Martinez à Old Trafford court jusqu’à l’été 2027. Manchester United dispose d’une option d’un an, mais le défenseur ne veut pas qu’elle soit activée, et l’international argentin devrait pousser pour un départ dès l’ouverture du mercato.
Le calendrier compte autant pour Manchester United que pour le joueur. Laisser Martinez aller au bout de son contrat reviendrait à le perdre gratuitement dans six mois ; une vente en janvier est la dernière occasion réaliste de générer une indemnité. L’Atlético figure parmi plusieurs clubs qui suivent le défenseur aux côtés du Barça et d’un trio de clubs de Serie A, et il pourrait rapporter une somme conséquente, rapporte The People’s Person.
La défense de Carrick sous le feu des critiques
L’équipe de Michael Carrick n’a pas été flattée par Martinez cette saison. Il a concédé un penalty et a été expulsé face à Chelsea, et les légendes de United se sont succédé pour critiquer sa forme. Gary Neville a déclaré à Sky Sports : «Chaque fois que je le regarde avec Manchester United, il est responsable d’un but.»
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Paul Scholes est allé plus loin, estimant que Martinez «ne sera jamais un défenseur central de Manchester United qui connaîtra le succès».
Vendre le défenseur en plein milieu d’une saison où Luke Shaw n’a disputé que cinq matchs et où Matthijs de Ligt revient d’une blessure de longue durée comporte un risque évident. The People’s Person a jugé que cette vente «a très peu de sens» au vu du manque d’effectifs défensifs de United. Mais sans la manne financière de la Ligue des champions, le club a peu de marge pour recruter sans d’abord se séparer de joueurs.
Ait-Nouri ouvert à un transfert transversal
L’argent récupéré du départ de Martinez est destiné à un latéral gauche et à un attaquant. Rayan Ait-Nouri est le nom en tête de la première liste. L’international algérien de 25 ans aurait trouvé un accord sur les conditions salariales avec United, selon GiveMeSport, et sa situation à Manchester City est devenue intenable : une seule titularisation toutes compétitions confondues et zéro minute de Premier League sous Enzo Maresca.
Maresca s’est montré franc sur la place qu’occupe Ait-Nouri dans ses plans. «Pour le moment, je le vois plus ailier que latéral», a déclaré l’Italien aux journalistes, selon GiveMeSport, un constat qui pousse le joueur à chercher du temps de jeu régulier ailleurs.
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United a tenté de le recruter le dernier jour du mercato estival, mais l’exigence de City d’une clause d’obligation d’achat a fait capoter l’accord. Un transfert sec en janvier apparaît désormais comme la voie la plus viable, le Daily Mirror rapportant qu’Ait-Nouri est ouvert à un transfert transversal.
Toney souhaité de retour d’Arabie saoudite
La recherche d’un attaquant se concentre sur Ivan Toney. Le joueur de 30 ans tourne à près d’un but par match avec Al-Ahli et serait ouvert à un retour en Angleterre, rapporte TeamTalk, citant Dean Jones de Flashscore. United privilégierait un prêt à un transfert définitif, une formule qui permettrait de maîtriser la masse salariale pendant que Benjamin Sesko se remet d’une blessure et que Joshua Zirkzee peine toujours à trouver de la régularité.
Jones a résumé le tableau d’ensemble sans détour : «Il y a une prise de conscience que United ne peut pas continuer à alourdir la masse salariale et à dépenser massivement sans progresser sur les départs.»
Le mercato ouvre le 1er janvier.
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