Le plan pour l’après-Virgil van Dijk prend forme à Anfield, s’il faut en croire un recruteur bien introduit.
L’ancien recruteur en chef de Manchester United Mick Brown a déclaré jeudi à Football Insider que l’équipe d’Andoni Iraola prospecte activement le marché pour trouver un successeur à long terme à son capitaine, et que Jarrad Branthwaite (Everton) est en tête de liste.
« Liverpool étudie des défenseurs centraux gauchers pour venir remplacer Van Dijk », a déclaré Brown.
« Il semble que Branthwaite coche beaucoup de cases, et quand on parle de remplaçants pour Van Dijk, c’est quelqu’un qui va figurer très haut sur cette liste. »
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Football365 a présenté la même spéculation comme une rumeur selon laquelle la direction d’Anfield se prépare à laisser partir le capitaine plutôt qu’à ouvrir de nouvelles négociations contractuelles. Ni le club ni Van Dijk n’ont rien confirmé publiquement.
Le contrat de Van Dijk à Anfield court jusqu’en 2027
Le capitaine des Pays-Bas, 35 ans, a signé une prolongation de deux ans le 17 avril 2025 qui le maintient à Liverpool jusqu’à la fin de la saison 2026-27. Il aura 36 ans à son expiration.
Iraola, nommé entraîneur de Liverpool le 4 juin 2026, a hérité d’un effectif en transition après avoir remplacé Arne Slot à la fin de la saison dernière. Renouveler l’axe défensif serait l’une des plus grandes décisions de son mandat.
Un raid par-delà Stanley Park serait une rareté
Toute opération pour Branthwaite se heurterait à un mur de l’autre côté de la Mersey.
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Le défenseur de 24 ans a signé un nouveau contrat avec Everton à l’été 2025 qui le lie à Goodison Park jusqu’en 2030, et Brown a reconnu que l’arracher à l’équipe de David Moyes ne serait pas simple. Manchester United conserve de son côté un intérêt de longue date, selon Football Insider, après avoir vu ses offres rejetées il y a deux ans.
Aucun club n’a confirmé quoi que ce soit d’un côté ou de l’autre de l’histoire, et le contrat actuel de Van Dijk court encore sur une saison entière.
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