O plano para a vida depois de Virgil van Dijk começa a ganhar forma em Anfield, a acreditar num olheiro com bons contactos.
O antigo olheiro-chefe do Manchester United, Mick Brown, disse ao Football Insider na quinta-feira que a equipa de Andoni Iraola procura ativamente no mercado um sucessor a longo prazo para o seu capitão, e que Jarrad Branthwaite, do Everton, está no topo da lista.
«O Liverpool está a olhar para centrais canhotos para virem substituir Van Dijk», disse Brown.
«Parece que Branthwaite cumpre muitos requisitos, e quando se fala em substitutos para Van Dijk, ele é alguém que estará muito bem colocado nessa lista.»
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O Football365 apresentou a mesma especulação como um rumor de que a hierarquia de Anfield se prepara para deixar o capitão sair, em vez de abrir novas negociações contratuais. Nem o clube nem Van Dijk confirmaram nada publicamente.
O contrato de Van Dijk em Anfield caminha para 2027
O capitão dos Países Baixos, de 35 anos, assinou uma renovação por dois anos a 17 de abril de 2025 que o mantém no Liverpool até ao final da época 2026-27. Terá 36 anos quando o contrato expirar.
Iraola, nomeado treinador do Liverpool a 4 de junho de 2026, herdou um plantel em transição após substituir Arne Slot no final da última época. Reformular a espinha dorsal da defesa seria uma das maiores decisões do seu mandato.
Uma investida ao outro lado do Stanley Park seria uma raridade
Qualquer avanço por Branthwaite iria esbarrar num muro do outro lado de Merseyside.
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O defesa de 24 anos assinou um novo contrato com o Everton no verão de 2025 que o liga a Goodison Park até 2030, e Brown reconheceu que tirá-lo da equipa de David Moyes não seria simples. O Manchester United mantém um interesse antigo, segundo o Football Insider, depois de ter visto propostas recusadas há dois anos.
Nenhum clube confirmou nada de qualquer dos lados da história, e o atual contrato de Van Dijk ainda tem uma época inteira pela frente.
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